抑郁症期间大脑中儿茶酚胺的功能

这项研究将探索与抑郁症状相关的大脑功能，并将检查 DNA 中可能与抑郁症有关的基因，特别是调节大脑神经递质儿茶酚胺合成和代谢的基因。 它将比较处于缓解期的重度抑郁症患者与正常健康志愿者的研究结果。

重度抑郁症缓解的患者和 18 至 60 岁之间的健康正常志愿者可能有资格参加本研究。 候选人通过精神病和病史、身体检查、心电图以及血液和尿液检查进行筛选。 参与者在 NIH 临床中心最多八次访问中接受以下测试和程序：

记忆任务和问题解决以及脑成像

受试者通过智力或记忆能力的测量进行测试。 他们还接受磁共振成像 (MRI)，这是一种使用磁场和无线电波产生大脑图像的测试。 在此过程中，患者躺在移动到扫描仪（窄圆柱体）中的桌子上，并戴上耳塞以消除扫描过程中发出的巨大敲击声和砰砰声。 MRI 持续约 60 分钟。

儿茶酚胺消耗研究

在这项研究中，受试者在上午 9 点、下午 2 点和晚上 7 点服用含有 AMPT（一种暂时降低大脑儿茶酚胺活性的药物）或安慰剂（乳糖胶囊，不影响大脑儿茶酚胺活性）的胶囊。一次访问并在第二天返回以在早上 7 点和中午服用额外的胶囊。 除了研究药物外，受试者保持低单胺饮食（例如，不吃巧克力、奶酪、熏肉和将列举的各种其他食物）并且不吸烟、喝酒或摄入含咖啡因的食物或饮料. 在服用所有研究胶囊后，受试者进行正电子发射断层扫描 (PET) 和功能性 MRI (fMRI) 扫描，如下所示：

• fMRI：当躺在 MRI 扫描仪中时，受试者执行一项金钱奖励任务，这有​​点像玩电脑视频游戏来赚钱。 受试者可以赢得的现金数额取决于他或她的表现。 如果业绩下降，可能会损失之前赢得的资金。 这部分研究提供了有关大脑如何处理奖励以及儿茶酚胺在此过程中的作用的信息。
• PET：将葡萄糖溶液注射到受试者的手臂中，该葡萄糖溶液附有放射性物质，可以被 PET 扫描仪检测到。 在扫描过程中，受试者会在电脑屏幕上查看面部照片，并被要求说出这些人的性别。 该测试显示大脑血流并测量大脑葡萄糖（糖）代谢，这反映了大脑活动。 在扫描结束时，受试者会被问及他们的情绪和总体健康状况。 他们第二天返回临床中心，评估他们的情绪状态。

儿茶酚胺消耗研究在第一次后 14 天或更长时间重复第二次。 在第一项研究中接受 AMPT 胶囊的受试者在第二项研究中服用乳糖胶囊，反之亦然。