Rozhodování na konci života jako individuální preference

Právo pacienta vykonávat autonomii, zda přijmout doporučení lékaře, není ztraceno, když pacient není schopen činit rozhodnutí týkající se zdraví. To je základ náhradního úsudku. Bez písemných předběžných pokynů musí být náhradník přidělen pomocí příslušné hierarchie státních vztahů a obvykle rodinný příslušník slouží jako náhradník, když pacient již není schopen přijímat lékařská rozhodnutí. Několik studií ukázalo, že náhradníci nepředpovídají přesně preference pacientů, když jsou oba požádáni, aby odpověděli na hypotetické otázky. Hierarchie určená pacientem předpovídala preference léčby pacienta s 69% přesností, zatímco legálně přiřazená proxy byla přesná s 68%. Zdá se, že ani předchozí diskuse o preferencích léčby nezlepšila náhradní přesnost. Zástupci dělají chyby, když předpovídají pacientovy preference v různých směrech, jak bylo zjištěno v několika studiích. Tři studie zjistily, že náhradníci chybují tím, že poskytují intervenci, kterou pacienti nechtějí, zatímco jiné nenalezly žádné konkrétní trendy. Jiné studie ukázaly, že lékaři jsou méně přesní než náhradníci při předpovídání pacientových přání.

Některé studie ukázaly, že pacienti chtějí, aby jejich náhradníci rozhodovali za ně, když existuje neshoda mezi přáním pacienta a jeho náhradníkem. Žádná studie se nezabývala preferencemi pacientů, když existuje konflikt mezi náhradníkem a lékařem.

Výběr správného náhradníka je prvořadý. Jedním ze způsobů, jak toho dosáhnout, je analyzovat pacientovy trendy, pokud jde o to, „jak“ a „proč“ si pacienti vybírají své náhradníky. Málo se ví o tom, jaké faktory ovlivňují rozhodnutí pacientů vybrat si náhradníka a jaké by bylo jejich rozhodnutí v případě neshody mezi ošetřujícím lékařem a náhradníkem. Faktory, jako je kultura pacienta, etnický nebo náboženský původ, mohou hrát důležitou roli v preferencích pacientů na konci jejich života.

Cílem vyšetřovatelů je zhodnotit preference pacientů v rozhodování na konci života a identifikovat specifické faktory, které určují jejich preference.