Toma de decisiones en el final de la vida como preferencias individuales

El derecho del paciente a ejercer la autonomía, ya sea para aceptar la recomendación del médico, no se pierde cuando el paciente es incapaz de tomar decisiones relacionadas con la salud. Esta es la base del juicio sustituido. Sin directivas anticipadas por escrito, se debe asignar un sustituto utilizando la jerarquía de relación estatal relevante y, por lo general, un miembro de la familia actúa como sustituto cuando el paciente ya no tiene la capacidad de tomar decisiones médicas. Varios estudios demostraron que los sustitutos no predicen con precisión la preferencia de los pacientes cuando se les pide a ambos que respondan a preguntas hipotéticas. La jerarquía designada por el paciente predijo las preferencias de tratamiento del paciente con un 69 % de precisión, mientras que el representante legalmente asignado fue preciso en un 68 %. Incluso la discusión previa de las preferencias de tratamiento no pareció mejorar la precisión del sustituto. Los sustitutos cometen errores al predecir las preferencias del paciente en diferentes direcciones, como se encontró en varios estudios. Tres estudios han encontrado que los sustitutos se equivocan al proporcionar una intervención que los pacientes no quieren, mientras que otros no encontraron tendencias específicas. Otros estudios mostraron que los médicos son menos precisos que los sustitutos al predecir los deseos del paciente.

Algunos estudios han demostrado que los pacientes quieren que sus sustitutos tomen decisiones por ellos cuando hay desacuerdo entre los deseos del paciente y los de su sustituto. Ningún estudio ha analizado las preferencias de los pacientes cuando existe un conflicto entre el sustituto y el médico.

Elegir la madre subrogada adecuada es primordial. Una forma de hacer esto es analizar las tendencias del paciente en cuanto a 'cómo' y 'por qué' los pacientes eligen a sus sustitutos. Poco se sabe sobre qué factores influyen en las decisiones de los pacientes para elegir la madre de alquiler y cuál sería su decisión en caso de desacuerdo entre el médico tratante y la madre de alquiler. Factores como la cultura del paciente, su origen étnico o religioso pueden jugar un papel importante en las preferencias de los pacientes al final de sus vidas.

El objetivo de los investigadores es evaluar las preferencias de toma de decisiones de los pacientes con enfermedades terminales al final de la vida e identificar los factores específicos que determinan sus preferencias.