Döntéshozatal az élet végén, mint egyéni preferenciák

Nem vész el a beteg autonómia gyakorlásának joga, hogy elfogadja-e az orvos javaslatát, ha a beteg nem tud egészségügyi döntést hozni. Ez a helyettesített ítélet alapja. Írásbeli előzetes utasítások nélkül a megfelelő állami kapcsolati hierarchia szerint kell helyettesítőt kijelölni, és általában egy családtag szolgál helyettesítőként, amikor a beteg már nem képes orvosi döntéseket hozni. Számos tanulmány kimutatta, hogy a helyettesítők nem jósolják meg pontosan a betegek preferenciáját, ha mindkettőt felteszik, hogy válaszoljanak hipotetikus kérdésekre. A betegek által kijelölt hierarchia 69%-os pontossággal jelezte előre a betegek kezelési preferenciáit, míg a törvényesen kijelölt proxy 68%-ban volt pontos. Úgy tűnt, hogy még a kezelési preferenciák előzetes megbeszélése sem javította a helyettesítő pontosságot. A helyettesítők hibákat követnek el a páciensek különböző irányú preferenciáinak előrejelzésében, amint azt számos tanulmány kimutatta. Három tanulmány azt találta, hogy a helyettesítők tévednek, ha olyan beavatkozást végeznek, amelyet a betegek nem akarnak, míg mások nem találtak konkrét tendenciákat. Más tanulmányok azt mutatták, hogy az orvosok kevésbé pontosak a páciens kívánságai előrejelzésében, mint a helyettesítők.

Egyes tanulmányok kimutatták, hogy a betegek azt akarják, hogy helyettesítőik döntsenek helyettük, ha nézeteltérés van a páciens kívánságai és a helyettesítője között. Egyetlen tanulmány sem vizsgálta a betegek preferenciáit, amikor konfliktus van a helyettesítő és az orvos között.

A megfelelő helyettesítő kiválasztása kiemelten fontos. Ennek egyik módja a páciensek tendenciáinak elemzése arra vonatkozóan, hogy „hogyan” és „miért” választják a betegek a helyettesítőt. Keveset tudunk arról, hogy milyen tényezők befolyásolják a betegek döntését a helyettesítő mellett, és mi lenne a döntésük a kezelőorvos és a helyettesítő közötti nézeteltérés esetén. Az olyan tényezők, mint a páciens kultúrája, etnikai vagy vallási háttere fontos szerepet játszhatnak a betegek preferenciáiban életük végén.

A kutatók célja, hogy felmérjék a végstádiumban lévő betegek életük végi döntéshozatali preferenciáit, és azonosítsák a preferenciáikat meghatározó konkrét tényezőket.