En head-to-head sammenligning af Virtual Reality-behandling for posttraumatisk stresslidelse

Eksponeringsterapi (ET) er den nuværende guldstandard for behandling af posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Selvom ET har det bedste bevis til sin fordel, er det også klart, at behandlingen er mindre end perfekt til at opnå remission af PTSD. Der er gjort forsøg på at forbedre traditionel ET ved at øge eksponeringen ved hjælp af Virtual Reality (VR). Åbne forsøg med VR-assisteret ET (VRET) viste, at denne metode var sikker og effektiv, og foreslog remissionsrater, der var højere end normalt set med ET alene. Til behandling af fobier har sammenligning med traditionel ET vist, at VRET er overlegen. For PTSD er forsøg, der direkte sætter VRET mod traditionel ET og mod anden traditionel terapi, i gang, men det er allerede klart, at nogle individer, der undlader at reagere på traditionel ET, bliver bedre, når VR er tilføjet. Tabt i hastværket med at udvikle VRET har dog været enhver direkte test af dets signaturaspekt, selve VR. Der er teoretiske grunde til at tro, at VR kan forbedre ET på særlige måder. Der er dog andre grunde til at tro, at enhver form for Augmented Exposure Therapy (AET), der introducerede syn og lyde fra traumet, ville gøre lige så godt. Selvom VR er spændende, er det dyrt, besværligt og ikke tilgængeligt på de fleste behandlingsfaciliteter. Hvis lignende effekter kunne opnås ved hjælp af mere primitiv teknologi, ville det åbne muligheden for forbedret ET til en meget bredere vifte af patienter. Omvendt, hvis VRET viste sig at være overlegen i forhold til forenklet AET, ville det argumentere for en unik rolle for VR i psykoterapi. Ikke alene ville dette være teoretisk vigtigt for neurovidenskabsmænd, det ville indikere VRET som en "platin"-standard til behandling af PTSD. I de sidste fire år har programmer ved Naval Medical Center San Diego (NMCSD) og Naval Hospital Camp Pendleton samarbejdet med VR-virksomheder og forskere om at bygge og teste VR-systemer til behandling af PTSD hos servicemedlemmer, der vender tilbage fra Irak og Afghanistan. NMCSD har således erfaringen til at udføre de nødvendige eksperimenter. Det eksisterende udstyr betyder også, at NMCSD har den unikke evne til at udføre en sådan test uden yderligere input fra de virksomheder, der laver VR-systemer. Vi foreslår at udføre en randomiseret, head-to-head undersøgelse, der sammenligner VRET med AET. Vi foreslår at udføre en randomiseret, head-to-head undersøgelse, der sammenligner VRET med AET. Op til 300 patienter ville blive rekrutteret med det mål at behandle 40 patienter med VR og 40 patienter med kontrolbehandlingen (AET). De samme teknikker, foranstaltninger og kontroller ville blive brugt, som NMCSD allerede har indført for at udvikle VRET til PTSD. En cost-benefit-analyse vil også blive brugt til at bestemme fordelene ved VRET.