Die Wirkung der transkutanen Vagus-Nerv-Stimulation auf die Verringerung der Ösophagus-Schmerz-Überempfindlichkeit

Chronischer Ösophagusschmerz ist ein symptomatisches Merkmal von Erkrankungen wie erosiver Ösophagitis, nicht-erosiver Refluxkrankheit und nicht-kardialem Brustschmerz. Patienten zeigen häufig eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber intraösophagealen Reizen, was als ösophageale Schmerzüberempfindlichkeit bezeichnet wird. Die Erfahrung von Ösophagusschmerzen ist jedoch sehr individuell, wobei eine Vielzahl von Faktoren vorgeschlagen wird, um diese Variabilität zu erklären. Zu den physiologischen Faktoren gehört das autonome Nervensystem (ANS). Es wurde postuliert, dass das ANS durch seine vielfältigen Wechselwirkungen mit der Schmerzverarbeitung eine zentrale Rolle bei der Schmerzmodulation spielt. Das ANS hat zwei weitgehend gegensätzliche Äste, das parasympathische Nervensystem (PNS) und das sympathische Nervensystem (SNS). Das primäre neurale Substrat des PNS ist der Vagusnerv. Dem Vagusnerv wird zunehmend eine wesentliche Rolle bei der Modulation von Ösophagusschmerzen zugeschrieben. Die elektrische Vagusnervstimulation (VNS) wurde erstmals 1988 beim Menschen eingesetzt und ist eine wirksame Behandlung für arzneimittelresistente Epilepsie. Herkömmliche VNS wird in einem Verfahren durchgeführt, bei dem eine bipolare Spiralelektrode um den zervikalen Vagusnerv gelegt wird, die mit einem Impulsgenerator verbunden ist, der in einer subkutanen Tasche in der Brust platziert wird, nicht unähnlich einem Herzschrittmacher. Dieses VNS-Verfahren erfordert jedoch eine chirurgische Implantation mit den damit verbundenen Risiken und Komplikationen. Vor kurzem ist ein externes transkutanes VNS (t-VNS)-System, bestehend aus einer Ohrstöpsel-ähnlichen Elektrode zur Verbindung mit der Concha des Außenohrs und einem tragbaren batteriebetriebenen elektrischen Stimulator, im Handel erhältlich (NEMOS-System). Der Ohrmuschelast des Vagusnervs innerviert die Ohrmuschel und befindet sich direkt unter der Haut, was ihn zu einem geeigneten Ziel für die transkutane Stimulation macht. t-VNS hat sich als sicher, gut verträglich und benutzerfreundlich erwiesen. Eine vorläufige Studie hat berichtet, dass t-VNS die Empfindlichkeit gegenüber Hitzeschmerzen bei gesunden Freiwilligen reduziert. Darüber hinaus haben neuere Studien gezeigt, dass t-VNS-Muster der zerebralen Aktivierung, wie sie durch funktionelle Magnetresonanztomographie bestimmt wurden, denen ähnlich waren, die durch traditionelle VNS hervorgerufen wurden. Somit stellt VNS per se ein attraktives Angebot dar, um die Rolle des PNS bei Ösophagusschmerzen zu untersuchen, und t-VNS speziell, eine praktikable, sichere und akzeptable Technologie, um dies zu erreichen. Die Schlüsselexperimente zur Bewertung der analgetischen Rolle von VNS bei der Entwicklung von säureinduzierter Ösophagusschmerz-Überempfindlichkeit wurden nicht durchgeführt. Unter Verwendung des oben erwähnten Modells der Ösophagus-Schmerzüberempfindlichkeit versuchen wir, die analgetische Wirkung von t-VNS zu bestimmen.