Testen von Konversationsagenten als digitaler Begleiter

Es besteht Bedarf und Gelegenheit, die Unterstützungen, Übergänge und Lebensergebnisse von Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung (ASS) zu verbessern. Autismus betrifft etwa 5,4 Millionen Erwachsene in Amerika (2,2 % oder 1 von 45 Erwachsenen) und mindestens 78 Millionen Menschen und ihre Familien weltweit.1,2 Die Schätzungen für Kinder sind ähnlich (1 von 44). Klassifiziert als eine neurologische Entwicklungsstörung, manifestiert sich Autismus typischerweise in der frühen Kindheit vor dem Alter von 3 Jahren und beeinflusst soziale und kommunikative Fähigkeiten, Verhalten und Ergebnisse über die gesamte Lebensspanne. Jugendliche und Erwachsene mit Autismus haben höhere Raten von Arbeitslosigkeit oder Unterbeschäftigung, geringe Beteiligung an postsekundärer Bildung, und fast 40 % verbringen wenig oder keine Zeit mit Freunden. Obwohl das Bewusstsein und das wissenschaftliche Interesse in den letzten 20 Jahren erheblich gewachsen sind, werden viele Kinder und Erwachsene erst später im Leben diagnostiziert, und es kann viel mehr getan werden, um die Lebensergebnisse von Menschen mit Autismus zu verbessern. Große Wissenslücken bestehen, wie zum Beispiel welche Unterstützungsstrategien für wen und wann effektiv sind und welche langfristige und bedeutungsvolle Auswirkungen haben. Im Wesentlichen sind die Mechanismen positiver Veränderungen bei Autismus, sowohl verhaltensbezogen als auch neurobiologisch, weitgehend unbekannt. Da Autismus erhebliche Auswirkungen auf lebenslange Ergebnisse hat, sind kosteneffektive, erschwingliche und skalierbare Unterstützungssysteme entscheidend, fehlen jedoch für viele Einzelpersonen und Familien.

Angesichts der Tatsache, dass Autismus eine komplexe, heterogene Entwicklungsstörung ist, die sich mit der Entwicklung verändert und diese beeinflusst, hat die Lancet-Kommission zur Zukunft der Versorgung und klinischen Forschung bei Autismus kürzlich festgestellt, dass Einzelbewertungen und Behandlungen bei ASS niemals ausreichend sind. Laufende Bewertungen und personalisierte Unterstützungen, die sich auf individuelle Stärken und Herausforderungen in verschiedenen Kontexten über die Lebensspanne konzentrieren, sind erforderlich. Inzwischen haben autistische Menschen, ihre Familienmitglieder und Gemeinschaftsorganisationen eine stärkere Betonung auf die Verbesserung der Lebensqualität (QOL) gefordert. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert QOL als "die Wahrnehmung einer Person ihrer Stellung im Leben im Kontext der Kultur und Wertesysteme, in denen sie lebt, und in Bezug auf ihre Ziele, Erwartungen, Standards und Sorgen". Als Reaktion darauf nutzten Forscher am Zentrum für Autismusforschung am Kinderkrankenhaus von Philadelphia das vom NIH entwickelte Patient Reported Outcome Measurement Information System (PROMIS), um die Lebensqualität bei Autismus umfassend über Altersgruppen und Geschlechter hinweg zu bewerten. Die PROMIS Autism Battery (PAB) umfasst 18 Selbstberichtsskalen für Erwachsene, die tiefgreifende Unterschiede zwischen autistischen und neurotypischen Erwachsenenstichproben in nahezu allen PAB-Bereichen zeigen, einschließlich subjektivem Wohlbefinden (SWB), Beziehungen (einschließlich Unterstützung, Gesellschaft und soziale Isolation), emotionaler Belastung (einschließlich Angst und Depression), Gesundheit (einschließlich Schlaf und psychischer Gesundheit) und Erwachsenenalter (einschließlich Selbstwirksamkeit).

Als Reaktion auf diese Bedürfnisse und auf das besondere Interessengebiet des NIMH, "neue digitale Gesundheitsinterventionen zu entwickeln und zu testen sowie bestehende zu erweitern, die personalisiert, ansprechend, adaptiv, ausreichend herausfordernd und optimal für die Maximierung funktionaler Verbesserungen in der realen Welt sind", nutzt die Friendi.fi Corporation (Friendi.fi) ihre KI-gestützte Technologieplattform und ihren Konversationsagenten, der über Mobiltelefone mittels Standard-SMS (Short Message Service) funktioniert, um ein mobiler digitaler Begleiter für autistische Menschen im frühen Erwachsenenalter zu sein. Die Plattform und der Agent werden verwendet, um einen starken theoretischen und konzeptionellen Ansatz zu skalieren, der sich als erfolgreich erwiesen hat, um die individuellen Bedürfnisse und gezielten Ergebnisse autistischer Studierender durch ein kollaboratives Modell zur Förderung von Kompetenz und Erfolg (COMPASS) in Kombination mit Goal Attainment Scaling (GAS) zu erfüllen. COMPASS berücksichtigt die Herausforderungen und Stärken des Individuums und der Umwelt sowie das Gleichgewicht zwischen ihnen. Kritisch ist, dass die Rolle der Umwelt als Ermöglicher (Unterstützung) oder Barriere (Herausforderung) für den Erfolg die Belastung für autistische Individuen als Quelle von Dysfunktion verringert. In diesem Modell wird Technologie als eine Umweltunterstützung betrachtet, die auf den Stärken, Bedürfnissen und Zielen des Individuums aufbaut.

AYA wird in eine 10-wöchige experimentelle Studie mit dem neuartigen digitalen Coaching-Programm und Agenten aufgenommen. Die Studie dient mehreren Zwecken: (1) Sie testet die vorläufige Wirksamkeit der digitalen Intervention durch Bewertung der Veränderung innerhalb der Person über die Zeit. Die Studie ist darauf ausgelegt, eine minimal wichtige Veränderung (MIC) in den vorgeschlagenen standardisierten und normalisierten PAB-Messungen zu erkennen; (2) Die beobachtete Effektgröße wird verwendet, um die Stichprobengrößenberechnung für eine zukünftige randomisierte Kontrollstudie (RCT) mit angemessener Aussagekraft abzuschließen; (3) Durch die Einbeziehung einer Kontrollgruppe wird die Machbarkeit aller klinischen und Studienprotokolle vor der Durchführung der RCT getestet. Sechsundzwanzig AYA erhalten tägliches Coaching über die digitalen Agenten (AGENT-Gruppe) und zwölf erhalten traditionelles Coaching mit persönlichen Treffen mit menschlichen Beratern (KONTROLLGRUPPE). In beiden Gruppen werden die Interventionsdurchführung und patientenberichtete Ergebnisdaten erfasst.