Estudio para determinar si la terapia con oxígeno hiperbárico es útil para tratar las lesiones tisulares por radiación

La radioterapia es un componente clave del control y la erradicación de enfermedades malignas. Sin embargo, las dosis tumoricidas adecuadas pueden provocar daños en el tejido sano circundante. Las lesiones por radiación terapéutica en tejidos no diana se pueden dividir en complicaciones agudas, subagudas y tardías. Las lesiones agudas se consideran una toxicidad celular directa, autolimitada y en la mayoría de los casos manejada sintomáticamente con éxito. Las lesiones subagudas suelen identificarse solo en unos pocos sistemas de órganos, por ejemplo, la neumonitis por radiación. Estos también son generalmente limitados pero ocasionalmente evolucionan a complicaciones tardías. Los cambios tardíos ocurren de varios meses a muchos años después de completar la radioterapia.

La etiología de los efectos tardíos de la radiación en el tejido normal (LENT) varía algo entre los sistemas de órganos. Sin embargo, su característica distintiva es que culmina en una endarteritis obliterante e hipoxia local.

La incidencia de LENT está relacionada tanto con la exposición total a la radiación como con el tiempo que un paciente está fuera de completar la radioterapia. Cuanto mayor sea la dosis, cuanto mayor sea el intervalo desde la exposición, mayor será el riesgo. En muchos casos, las lesiones radionecróticas resultantes alteran gravemente la forma y la función, y requieren una corrección o reparación quirúrgica extensa. Dicha cirugía está plagada de complicaciones, de ahí la inclusión de un brazo de oxígeno hiperbárico "profiláctico". Un preocupante grado de mortalidad complica aún más el desarrollo de la CUARESMA.

El oxígeno hiperbárico se ha utilizado en el tratamiento de lesiones tisulares por radiación durante varias décadas. La mayor parte de la ciencia básica de apoyo y la evidencia clínica proviene del manejo de la osteorradionecrosis mandibular. Más recientemente, el uso de oxígeno hiperbárico se ha extendido a otros sitios anatómicos. Este uso ampliado se basa, en gran parte, en una supuesta fisiopatología subyacente común de la CUARESMA, independientemente de su ubicación anatómica. Sin embargo, la evidencia clínica de apoyo para estos otros sitios es limitada y necesita un mayor grado de escrutinio científico.