Eventos aparentes que amenazan la vida en bebés

Un evento aparentemente potencialmente mortal (ALTE, por sus siglas en inglés) se refiere a la aparición repentina en un bebé de síntomas tales como irregularidades en la respiración, rigidez o flacidez, que parecen alarmantes para los cuidadores, lo que los lleva a buscar atención médica. ALTE se definió por primera vez en 1986 por un panel de consenso de los NIH. Los estudios epidemiológicos de base poblacional han informado un rango de 2,5 a 9,4 admisiones ALTE por cada 1000 nacidos vivos.

Si bien pocos ALTE son realmente peligrosos para la vida, tanto los médicos como los padres pueden suponer que la vida del bebé estuvo, y aún puede estar, en peligro hasta que se demuestre lo contrario. Dado que se desconoce el riesgo real de un resultado adverso en un paciente con ALTE que parece estar bien, esta preocupación a menudo conduce a una evaluación diagnóstica extensa y a la hospitalización para descartar una patología oculta grave, incluso cuando un paciente parece estar bien en la presentación y tiene una evaluación clínica normal.

Las evaluaciones diagnósticas inespecíficas para pacientes hospitalizados pueden dañar a los pacientes al causar complicaciones a partir de pruebas invasivas, resultados de pruebas falsos positivos y síndrome del niño vulnerable. Dados estos riesgos y la baja probabilidad de que dichas pruebas identifiquen un diagnóstico tratable en un bebé que parece estar bien, la Academia Estadounidense de Pediatría ha establecido un Comité de Directrices sobre ALTE para desarrollar recomendaciones para el manejo de estos pacientes. Específicamente, el Comité está formulando criterios para definir un grupo de bebés de bajo riesgo que presentan ALTE que pueden ser dados de alta de manera segura después de pruebas de diagnóstico mínimas y unas pocas horas de observación. Si bien una guía clínica basada en la evidencia tiene el potencial de reducir las pruebas innecesarias y los ingresos hospitalarios, la evidencia anecdótica sugiere que algunos padres pueden haber estado tan asustados por el evento que se resistirán a regresar a casa con su bebé, incluso si el riesgo objetivo es extremadamente pequeño. Para recopilar datos sobre las actitudes de los padres, los investigadores proponen encuestar a sujetos (padres de bebés que han experimentado un ALTE) para saber si aceptarían o no regresar a casa después de un breve período de observación en el departamento de emergencias si el médico determina que es seguro hacerlo. Esta encuesta se centrará en la disposición del sujeto a renunciar a la admisión en el hospital cuando los riesgos asociados con la hospitalización (p. ej., infección adquirida en el hospital, complicaciones de procedimientos de diagnóstico invasivos) puedan superar el riesgo de un ALTE recurrente o una afección subyacente grave. Se excluirán los sujetos con necesidad evidente de ingreso en base a la valoración clínica inicial, ya que el alta domiciliaria no sería una opción. Los hallazgos del estudio informarán los esfuerzos para desarrollar pautas clínicas para el manejo de un ALTE que tengan en cuenta tanto las actitudes de los padres como la evidencia objetiva. Sin ambos tipos de datos, la implementación de dicha directriz será problemática.