Schijnbare levensbedreigende gebeurtenissen bij zuigelingen

Een schijnbaar levensbedreigende gebeurtenis (ALTE) verwijst naar het plotseling optreden bij een baby van symptomen zoals onregelmatige ademhaling, stijfheid of slapte, die angstaanjagend lijken voor verzorgers, waardoor ze medische hulp moeten zoeken. ALTE werd voor het eerst gedefinieerd in 1986 door een NIH-consensuspanel. Op populatie gebaseerde epidemiologische studies hebben een bereik van 2,5 tot 9,4 ALTE-opnames per 1000 levendgeborenen gerapporteerd.

Hoewel weinig ALTE's echt levensbedreigend zijn, mogen zowel clinici als ouders aannemen dat het leven van het kind in gevaar was - en mogelijk nog steeds is - totdat het tegendeel is bewezen. Aangezien het feitelijke risico op een nadelige uitkomst bij een goed ogende ALTE-patiënt onbekend is, leidt deze bezorgdheid vaak tot een uitgebreide diagnostische evaluatie en ziekenhuisopname om ernstige occulte pathologie uit te sluiten, zelfs wanneer een patiënt er bij presentatie goed uitziet en een onopvallende klinische beoordeling heeft.

Niet-specifieke klinische diagnostische evaluaties kunnen patiënten schaden door complicaties te veroorzaken door invasieve tests, fout-positieve testresultaten en het syndroom van kwetsbare kinderen. Gezien deze risico's en de kleine waarschijnlijkheid dat dergelijke tests een behandelbare diagnose zullen opleveren bij een goed uitziende baby, heeft de American Academy of Pediatrics een richtlijncommissie voor ALTE's opgericht om aanbevelingen te ontwikkelen voor de behandeling van deze patiënten. De commissie is met name bezig met het formuleren van criteria om een ​​groep baby's met een laag risico te definiëren die zich presenteren met ALTE, die veilig kunnen worden ontslagen na minimaal diagnostisch onderzoek en enkele uren observatie. Hoewel een evidence-based klinische richtlijn het potentieel heeft om onnodige testen en ziekenhuisopnames te verminderen, suggereert anekdotisch bewijs dat sommige ouders zo bang zijn geweest door de gebeurtenis dat ze zich verzetten om met hun baby naar huis te gaan, zelfs als het objectieve risico extreem klein is. Om gegevens over ouderlijke attitudes te verzamelen, stellen de onderzoekers voor om proefpersonen (ouders van baby's die een ALTE hebben doorgemaakt) te ondervragen om na te gaan of ze al dan niet zouden accepteren om naar huis terug te keren na een korte observatieperiode op de afdeling spoedeisende hulp als de arts vaststelt dat het veilig om dit te doen. Dit onderzoek zal zich richten op de bereidheid van de proefpersoon om af te zien van opname in het ziekenhuis wanneer de risico's die gepaard gaan met ziekenhuisopname (bijv. ziekenhuisinfectie, complicaties van invasieve diagnostische procedures) mogelijk opwegen tegen het risico van een terugkerende ALTE of een ernstige onderliggende aandoening. Proefpersonen met een duidelijke opnamebehoefte op basis van de initiële klinische beoordeling worden uitgesloten, aangezien ontslag naar huis geen optie zou zijn. Onderzoeksbevindingen zullen de inspanningen ondersteunen om klinische richtlijnen te ontwikkelen voor het beheer van een ALTE die rekening houden met zowel de houding van ouders als objectief bewijs. Zonder beide soorten gegevens zal de implementatie van een dergelijke richtlijn problematisch zijn.