Caracterización Espacial y Dinámica de la Actividad Cerebral para el Lenguaje y la Postura (Verticalidad) Durante el Envejecimiento Normal. Estudio de magnetoencefalografía (MEG) (MEG-AGING) (MEG-AGING)

Desde un punto de vista cognitivo, aunque las personas mayores sanas se vuelven más lentas para analizar la información, siguen siendo tan precisas como los adultos jóvenes en la realización de diferentes tareas cognitivas. Esto implica necesariamente procesos de compensación, con nuevas estrategias cognitivas y una reestructuración de las redes cerebrales que subyacen a estos procesos. Estos fenómenos compensatorios se conocen bajo el nombre general de reserva neurocognitiva.

Funciones específicas como el lenguaje, las habilidades visuoespaciales, el control motor, la postura o la memoria, se ven afectadas de forma muy variable entre las personas mayores. Esta variabilidad implica múltiples perfiles cognitivos en lugar de una sola forma de envejecimiento. De hecho, el envejecimiento saludable puede definirse cognitivamente de dos maneras, como un proceso homogéneo o más bien heterogéneo. Según la hipótesis homogénea del envejecimiento, las manifestaciones conductuales, cognitivas y cerebrales son similares entre los ancianos, sin diferenciación entre funciones. Es decir, según esta hipótesis, el envejecimiento afectaría por igual a todos los procesos cognitivos y de edad avanzada. Por el contrario, según la hipótesis heterogénea, deberían revelarse diferencias significativas entre individuos y en un mismo individuo según diferentes procesos cognitivos. Esta heterogeneidad se explica por múltiples factores (genéticos, ambientales, sociales, educativos o de estilo de vida). Si las pruebas neuropsicológicas o los experimentos conductuales (y de ejecución de la tarea) permiten identificar con bastante facilidad las diferencias encontradas entre los ancianos en términos de heterogeneidad cognitiva, esta actividad diferencial a nivel cerebral es más difícil de resaltar. Los métodos y técnicas de neuroimagen funcional pueden proporcionar un camino para este propósito, para proporcionar tanto información espacial (regiones cerebrales involucradas) como información temporal (dinámica de activación cerebral) cuando se realizan tareas cognitivas o cuando se está en el período de descanso.

En este contexto, el método de magnetoencefalografía (MEG) es una técnica preferida que puede proporcionar todo este tipo de información sobre la actividad cerebral. Por lo tanto, se pueden registrar dos tipos de redes: red de tarea positiva (TPN) activada cuando el participante está involucrado en una tarea (en este proyecto, lenguaje y postura/verticalidad), y red de tarea negativa (TNN) específica del estado de resto , representado por regiones que se denominan "desactivadas". Estas dos redes, por lo tanto, se caracterizarán en el estudio por los siguientes parámetros: (a) red: conjunto de regiones involucradas; (b) dinámica temporal de su actividad, y (c) conectividad funcional entre las regiones de TPN y TNN.

Para responder a la pregunta de homogeneidad frente a heterogeneidad del envejecimiento cerebral cognitivo, se compararán TPN frente a TNN en un grupo de adultos jóvenes sanos con un grupo de sujetos ancianos sanos. La comparación se realizará para las tres categorías de parámetros mencionados anteriormente (a-c).