Efectos de ART® en el dolor y la función miofascial de las extremidades inferiores

Active Release Techniques® (ART®) se encuentra entre las técnicas de tejidos blandos más utilizadas en el mundo. Se estima que los 15.000 profesionales certificados en ART®, una lista que incluye médicos, quiroprácticos, fisioterapeutas, terapeutas atléticos y masajistas, han brindado colectivamente aproximadamente 22 millones de tratamientos 41. Además de una gran cantidad de información anecdótica, existen numerosos artículos, aunque de diferente rigor científico, destinados a corroborar estas afirmaciones. El investigador principal y el co-investigador han escrito una revisión sistemática de todas las investigaciones publicadas disponibles sobre ART® (actualmente buscando publicación). La escasez de investigación de calidad en sí misma es la razón por la cual los autores completaron recientemente una revisión sistemática sobre TRA. La falta de estudios de calidad plantea la cuestión de futuras investigaciones para determinar su eficacia. Los problemas comunes en la investigación existente incluyen: falta de cálculo del tamaño de la muestra 14,20,28,34,48,50,54,55,59, falta de grupo de control 6,14,20,28,50,53,54,55 ,59, falta de proveedores de ART® certificados 6,21,22,28,34,37,48,50,59,66 falta de lesiones manipulables identificables14,20,21,28,48,50,59, mala inclusión/exclusión criterios 34, 48, 50, medidas de resultado inapropiadas 14, 20, 48, 59, el uso de participantes asintomáticos en el estudio 14, 21, 23, 59, estadísticas descriptivas en lugar de inferenciales 55, 59, y el uso de ART® para fines distintos a los que fue previsto 20,21,22,48,50,59. Este estudio que se propone abordará todos estos factores.

La evidencia actual respalda que la sensación palpatoria de ablandamiento o alargamiento de la fascia no es el resultado del alargamiento real de la lámina fascial en sí. Esto se debe a que las fuerzas necesarias para alargar estas densas fascias superan con creces la capacidad de lo que se puede generar terapéuticamente según Chaudry et al.7. Según Schleip, un mecanismo más plausible es que, a través de la retroalimentación neurológica, los músculos en serie con la fascia que se está tratando se relajan, lo que produce la sensación de una liberación miofascial 56. Estos posibles cambios en la rigidez y elasticidad de los tejidos nunca se han estudiado después de un ciclo de tratamientos ART®. La elastografía se ha utilizado para medir los cambios en la rigidez del tejido después del masaje; sin embargo, en la actualidad, ART® aún no se ha estudiado con esta modalidad. El Investigador Principal está trabajando actualmente en una propuesta conjunta con la Universidad Central de Queensland en Australia para producir el primer estudio en este campo.

Tanto los quiroprácticos deportivos como los atletas describen el beneficio de Active Release Techniques®; sin embargo, el estado actual de la literatura no es concluyente, ni respalda ni refuta sus efectos. Ningún estudio hasta la fecha ha explorado la relación entre los efectos neuromusculares de ART® en la extremidad inferior en el dolor miofascial subagudo con los resultados de rendimiento en adultos de 20 a 50 años. Este estudio contribuirá a la literatura actual sobre ART® y el dolor miofascial y el rendimiento en atletas, así como el efecto de ART® en poblaciones sintomáticas. Esta investigación se suma al cuerpo de investigación sobre una de las modalidades más utilizadas en medicina deportiva y terapia manual. Este estudio ampliará el trabajo de Schleip al medir la función neuromuscular de las extremidades inferiores después de los tratamientos ART®. Además, mediante el uso de medidas relacionadas con el control motor y el dolor, el control neuromuscular se convierte en una construcción del rendimiento, donde estos hallazgos pueden aplicarse posteriormente a atletas y deportes, en particular aquellos que implican correr, saltar y patear. Sin embargo, los resultados también tienen implicaciones para los esfuerzos vocacionales y para aquellos que experimentan molestias en las extremidades inferiores. Riel et al encontraron que las tasas de prevalencia e incidencia fueron de 16,6 y 7,9 por 1000 pacientes registrados respectivamente en la práctica general, por lo que las lesiones miofasciales de las extremidades inferiores también son frecuentes en poblaciones no deportistas 61.

Este estudio piloto será, junto con la publicación del autor de una revisión sistemática de ART®, la piedra angular para la prueba de concepto en la obtención de fondos para un ensayo clínico a gran escala. La intención es continuar estudiando la eficacia de ART® en varias condiciones y poblaciones atléticas, al mismo tiempo que se inicia la investigación sobre el mecanismo por el cual ART® y todas las terapias manuales afectan su respuesta.