Effetti di ART® sul dolore e sulla funzione miofasciale degli arti inferiori

Active Release Techniques® (ART®) è tra le tecniche dei tessuti molli più utilizzate al mondo. Si stima che i 15.000 professionisti che sono stati certificati in ART®, un elenco che comprende medici, chiropratici, fisioterapisti, terapisti atletici e massaggiatori, abbiano fornito complessivamente circa 22 milioni di trattamenti 41. Oltre a una ricchezza di informazioni aneddotiche, ci sono numerosi articoli, anche se di diverso rigore scientifico, volti a suffragare queste affermazioni. Il ricercatore principale e il co-ricercatore hanno redatto una revisione sistematica di tutte le ricerche pubblicate disponibili relative all'ART® (attualmente in fase di pubblicazione). La scarsità di ricerca di qualità in sé e per sé è la ragione per cui gli autori hanno recentemente completato una revisione sistematica sull'ART. La mancanza di studi di qualità pone la questione per la ricerca futura per determinarne l'efficacia. Problemi comuni nella ricerca esistente includono: mancanza di calcolo della dimensione del campione 14,20,28,34,48,50,54,55,59, mancanza di un gruppo di controllo 6,14,20,28,50,53,54,55 ,59, mancanza di operatori ART® certificati 6,21,22,28,34,37,48,50,59,66 mancanza di lesioni manipolabili identificabili14,20,21,28,48,50,59, scarsa inclusione/esclusione criteri 34,48,50, misure di esito inappropriate14,20,48,59, utilizzo di partecipanti allo studio asintomatici14,21,23,59, statistiche descrittive anziché inferenziali 55,59 e utilizzo di ART® per scopi diversi da quelli previsti previsto 20,21,22,48,50,59. Questo studio proposto affronterà tutti questi fattori.

L'evidenza attuale sostiene che la sensazione palpatoria di rammollimento o allungamento della fascia non è il risultato dell'effettivo allungamento del foglio fasciale stesso. Questo perché le forze necessarie per allungare queste fasce dense superano di gran lunga la capacità di ciò che può essere generato terapeuticamente secondo Chaudry et al.7. Secondo Schleip, un meccanismo più plausibile è che tramite feedback neurologico, i muscoli in serie con la fascia da trattare si rilassano, producendo così la sensazione di un rilascio miofasciale 56. Questi potenziali cambiamenti nella rigidità e nell'elasticità dei tessuti non sono mai stati studiati dopo un ciclo di trattamenti ART®. L'elastografia è stata utilizzata per misurare i cambiamenti nella rigidità dei tessuti dopo il massaggio, tuttavia, al momento l'ART® deve ancora essere studiata utilizzando questa modalità. Il Principal Investigator sta attualmente lavorando a una proposta congiunta con la Central Queensland University in Australia per produrre il primo studio in questo campo.

I chiropratici sportivi e gli atleti descrivono allo stesso modo i benefici delle tecniche di rilascio attivo®, tuttavia, lo stato attuale della letteratura è inconcludente, né supporta né confuta i suoi effetti. Nessuno studio fino ad oggi ha esplorato la relazione tra gli effetti neuromuscolari di ART® sugli arti inferiori nel dolore miofasciale subacuto con gli esiti prestazionali negli adulti di età compresa tra 20 e 50 anni. Questo studio contribuirà all'attuale letteratura su ART® e sul dolore miofasciale e sulle prestazioni negli atleti, nonché sull'effetto di ART® nelle popolazioni sintomatiche. Questa ricerca si aggiunge al corpus di ricerche su una delle modalità più utilizzate nella medicina dello sport e nella terapia manuale. Questo studio approfondirà il lavoro di Schleip misurando la funzione neuromuscolare degli arti inferiori dopo i trattamenti ART®. Inoltre, utilizzando misure relative al controllo motorio e al dolore, il controllo neuromuscolare diventa un costrutto della prestazione, dove questi risultati possono successivamente essere applicati agli atleti e agli sport, in particolare quelli che prevedono corsa, salto e calci. Tuttavia, i risultati hanno implicazioni anche per gli sforzi professionali e per coloro che soffrono di disagio agli arti inferiori. Riel et al hanno rilevato che i tassi di prevalenza e incidenza erano rispettivamente di 16,6 e 7,9 per 1000 pazienti registrati nella medicina generale, quindi le lesioni miofasciali degli arti inferiori sono prevalenti anche nelle popolazioni non atletiche 61.

Questo studio pilota sarà, insieme alla pubblicazione da parte dell'autore di una revisione sistematica di ART®, la pietra angolare per la prova del concetto nell'ottenere finanziamenti per una sperimentazione clinica su larga scala. L'intento è quello di continuare a studiare l'efficacia di ART® in varie condizioni e popolazioni atletiche, iniziando contemporaneamente la ricerca sul meccanismo mediante il quale ART® e tutte le terapie manuali influenzano la loro risposta.