¿Facilita la cafeína los comportamientos humanos de aprendizaje de recompensa? (ADoRe)

El aprendizaje por recompensa está asociado con la formulación de hábitos, recuerdos y creencias. El aprendizaje positivo (recibir una recompensa inesperada) y el refuerzo negativo (eliminar un estado no deseado) son modulados principalmente por los receptores de dopamina D1 y D2 del cuerpo estriado. Si bien se sabe que la cafeína, un psicoestimulante consumido regularmente por el 80 % de la población mundial, facilita la señalización de dopamina en el cuerpo estriado, aún se desconoce el potencial de la cafeína para mejorar el aprendizaje de recompensas en humanos.

En este estudio doble ciego, aleatorizado y cruzado, se examinarán 36 consumidores habituales de cafeína, jóvenes sanos, no fumadores (dosis diaria de 100 - 450 mg) que tienen entre 18 y 40 años. Cada uno de los 36 participantes (18 F, 18 M) se someterá a una condición aguda de cafeína, una condición diaria de cafeína y una condición diaria de placebo. Cada condición consta de 7 días: 6 días ambulatorios seguidos de 1 visita de laboratorio.

En la parte ambulatoria, los participantes se abstendrán de cafeína, nicotina, medicamentos y drogas recreativas. El cumplimiento de las intervenciones y la abstinencia de cafeína serán monitoreados por la concentración de cafeína salival todos los días. La hora de acostarse y la calidad del sueño se registrarán en el diario de sueño. En la visita al laboratorio, los participantes realizarán tareas cognitivas en una batería de tareas de 2,5 h, que incluye una tarea de selección probabilística, una tarea de inhibición motora y una prueba de atribución de prominencia. También medimos sus niveles de excitación y ansiedad 1h después de la segunda ingesta en la visita al laboratorio.

Usaremos análisis factoriales de Bayes para probar nuestras hipótesis confirmatorias (sobre los resultados primarios): 1) La cafeína mejora la precisión del aprendizaje de recompensas; 2) La ingesta diaria de cafeína facilita el refuerzo negativo frente a su ingesta aguda. En los resultados secundarios, examinamos las hipótesis exploratorias de que la cafeína mejora la inhibición motora y la prominencia motivacional. Los niveles de excitación y ansiedad se examinarán como una covariable que potencialmente contribuye a los cambios inducidos por la cafeína en el rendimiento del aprendizaje de recompensas.