Balneoterapia para pacientes con síndrome de enfermedad por coronavirus posaguda (COVID)

Los participantes fueron reclutados en la unidad multidisciplinar Post-COVID del Hospital del Mar o en un centro de atención primaria de Barcelona (España). Además, el Ayuntamiento de Caldes de Montbui también publicitó el proyecto de captación de pacientes en su web pública. Los criterios de inclusión fueron personas ≥18 años con diagnóstico de PACS proporcionado por un médico.

Los criterios de exclusión incluyeron pacientes con trastornos preexistentes a la infección por coronavirus (CoV) 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) que mostró una superposición clínica importante con PACS, es decir, fibromialgia (FM), síndrome de fatiga crónica, dolor crónico y trastorno de ansiedad generalizada y/ o depresión que requirió tratamiento farmacológico. También se excluyeron los pacientes con condiciones debilitantes crónicas que requirieron tratamiento activo, es decir, cáncer, infecciones virales crónicas, enfermedades autoinmunes sistémicas, epilepsia, trastornos endocrinos no controlados, etc. Pacientes con miedo al agua, incontinencia, insuficiencia venosa severa, discapacidades físicas que dificultaron la realización de Balneoterapia. (BT)/ejercicios acuáticos, y aquellos que informaron una tendencia a la presión arterial baja sintomática también fueron excluidos. Los análisis de sangre realizados dentro de los 4 meses o menos antes de la visita inicial eran obligatorios para la preselección y se revisaron: pacientes con anemia, enfermedad renal crónica (ERC) estadio 4 o menos, insuficiencia hepática crónica, anomalías de la función tiroidea y, en general, cualquier análisis de sangre significativo. Se excluyeron las anomalías de la prueba que podrían estar asociadas con la sintomatología relacionada con el PACS.

Los pacientes incluidos se sometieron a una visita inicial en la que se revisaron y registraron los datos clínicos. Los participantes fueron asignados aleatoriamente al grupo de intervención o control a través de un método de lotería. Se pidió a los pacientes que no variaran su atención habitual ni iniciaran ningún otro tipo de terapia durante la duración del estudio. Síntomas post-agudos de COVID En el momento de la visita inicial se registraron varios parámetros clínicos entre ellos: edad, sexo Índice de Masa Corporal (IMC), fecha de infección por SARS-CoV-2, ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos (sí/no), Escala analógica visual (VAS) y una gran variedad de síntomas relacionados con PACS (sí/no) que se clasificaron según el sistema/órgano afectado

Diseño del estudio El estudio se diseñó como un estudio controlado aleatorio prospectivo. Los datos se recopilaron en 3 puntos temporales: 1) visita inicial (línea de base), 2) al final de la BT o un mes después de la línea de base en el grupo de control, y 3) un mes después de la finalización de la BT o dos meses después de la línea de base en el grupo de control. Intervención de balneoterapia (BT) La intervención de BT consistió en 3 sesiones semanales en días alternos en grupos de 8 durante 4 semanas, es decir, 12 sesiones en total. La planificación semanal se estructuró de la siguiente manera:

1º día: Piscina, ducha, inhalación y ejercicio acuático 2º día: Piscina, ducha, inhalación. 3º día: Piscina, ducha, inhalación y ejercicio acuático El programa de ejercicios ha sido diseñado por especialistas titulados del balneario de Caldes de Montbui. Los ejercicios se realizaron en la piscina de agua termal, a 32°C durante 2 horas. Al inicio de la sesión, se indicó a los pacientes que inhalaran vapor de agua termal durante 10 minutos, alternando entre nariz y boca. Posteriormente se sometieron a una ducha circular durante 10 minutos con un chorro muy fino que iba desde los tobillos hasta el cuello para activar la circulación. La temperatura del agua y la potencia del chorro la fijaba el paciente.

A continuación, iniciaron el programa de ejercicios que tuvo una duración de 15 minutos y se estructuró de la siguiente manera:

1. Entrenamiento de articulaciones de tobillo, flexiones de rodilla y entrenamiento de abductores.
2. Rotación de cintura y brazos.
3. Ejercicios de levantamiento de brazos: se subieron y bajaron los brazos desde las piernas hasta la mitad de la cintura. Posteriormente, se repetía el mismo ejercicio pero elevando simultáneamente las rodillas y, si era posible, batiendo palmas por encima de la cabeza.
4. Ejercicios de manos: se instruyó a los pacientes para que primero abrieran y cerraran las manos y luego repitieran el mismo ejercicio pero alternando ocultar o exponer los pulgares.
5. Movimientos laterales del cuello.
6. Movimientos de ciclismo y remo mientras se sujeta a la pared de la piscina.
7. Caminar 2 vueltas alrededor de la piscina. Durante los últimos 15-20 minutos se permitió a los pacientes relajarse en la bañera de hidromasaje.

Grupo de control Se indicó a los pacientes del grupo de control que no participaran en ninguna actividad relacionada con BT durante la duración del estudio y que continuaran con la atención y las actividades habituales.

Resultado primario Para evaluar los efectos de la BT, empleamos una serie de cuestionarios autoinformados validados que cubrían una parte importante de la sintomatología del PACS. El resultado principal del estudio fue evaluar las diferencias en las puntuaciones del cuestionario desde el inicio entre ambos grupos. Se emplearon las siguientes escalas y cuestionarios:

1. Escala de estado funcional post-COVID-19 (PCFS)
2. Escala de disnea modificada del Medical Research Council (mMRC)
3. Encuesta de Salud Short Form-36 (SF-36) para evaluar la calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) genérica
4. Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (PSQI)
5. Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión (HADS)
6. Fallos de memoria en la vida cotidiana tras un traumatismo craneoencefálico grave (MFE-30)
7. Escala analógica visual (VAS) Resultados secundarios También se calculó y comparó entre grupos el porcentaje de individuos dentro de cada grupo que mostró alguna mejora en las puntuaciones de los cuestionarios en los puntos temporales 2 y 3 en comparación con el valor inicial.

Métodos estadísticos Se utilizaron estadísticas descriptivas para las características demográficas y clínicas relacionadas con PACS. Las comparaciones entre grupos para las variables cuantitativas se realizaron mediante la prueba t y las pruebas de chi-cuadrado para las variables cualitativas. Las puntuaciones del cuestionario se analizaron mediante el cambio absoluto intraindividual entre el inicio y después de la BT o un mes después del inicio (grupo de control), y entre el inicio y un mes después de completar la BT o dos meses después del inicio (grupo de control). Se utilizó ANOVA de una vía o chi-cuadrado para las comparaciones entre grupos. El cambio entre los puntos de tiempo también se clasificó según si se observó una mejora en la puntuación (sí/no).

Se utilizó la prueba de chi-cuadrado para realizar las correspondientes comparaciones entre grupos.

Finalmente, se utilizó el Modelo Lineal General (GLM) univariante o la regresión logística multinomial para las comparaciones de grupos ajustadas por edad e IMC. El análisis estadístico se realizó con Statistical Package for the Social Sciences (SPSS) Statistics versión 22.0. Los valores de p inferiores a 0,05 se consideraron significativos.