12 Semanas Programa de Orientación Ejercicio en Adultos Mayores

El proceso de envejecimiento es vivido por todos y está asociado a innumerables limitaciones, ya sean físicas, psicológicas, cognitivas o emocionales, que se traducen diariamente en dificultad para realizar actividades normales (2). Tareas sencillas, como levantarse y sentarse, llevar una bolsa de la compra o subir unas escaleras, empiezan a verse como un obstáculo, en gran parte debido al envejecimiento y al deterioro asociado de las competencias físicas y cognitivas, como el equilibrio, la fuerza de las extremidades, la capacidad aeróbica, la motricidad. También pueden verse comprometidas la coordinación, la velocidad de procesamiento, la memoria, el funcionamiento ejecutivo y, en consecuencia, las competencias afectivas, como los estados emocionales y la depresión (1).

A pesar de lo anterior, se sabe que existen algunas formas y alternativas que, aun no revirtiendo el proceso de envejecimiento, podrían retrasarlo, promoviendo un envejecimiento saludable (6). Los avances científicos recomiendan el ejercicio físico regular ya que el ejercicio asegura un estilo de vida más activo y, por tanto, menos dependiente de la vida de los demás. Son muchas las opciones que los profesionales del ejercicio físico pueden elegir para planificar programas de ejercicio físico para personas mayores (3).

No obstante, en lugar de la prescripción del entrenamiento planificado del ejercicio, se pueden utilizar otras opciones para conseguir un envejecimiento saludable. En alternativa al entrenamiento físico tradicional, las modalidades deportivas, como la orientación, pueden beneficiar a esta población.

Según un estudio, después de aplicar un protocolo que incluía cambios en el terreno para mejorar el equilibrio de los adultos mayores, hubo mejoras significativas en su tiempo de zancada (4).

Otros estudios realizados en la misma área, que aplicaron un cuestionario sobre bienestar funcional y cuatro escalas sobre depresión, sistema gastrointestinal, actividad física e índice de salud a atletas senior entre 67 y 71 años, encontraron mejoras significativas en todos los parámetros referidos a excepción de la escala de depresión donde el grupo control conformado por adultos mayores que no practican la modalidad mostró mejores resultados (5).

Sin embargo, la literatura es escasa sobre la participación en programas de orientación por parte de la población anciana, es decir, en cuanto al efecto de este programa sobre la capacidad aeróbica, la fuerza de los miembros inferiores, la coordinación motora, la velocidad de procesamiento, la memoria y el funcionamiento ejecutivo.