Comparación del Entrenamiento de Intervalos de Alta Intensidad y el Entrenamiento Continuo de Intensidad Moderada en el Deterioro Cognitivo Leve

El deterioro cognitivo leve es un síndrome definido como un declive cognitivo mayor del esperado para la edad y nivel educativo de un individuo, pero que no interfiere notablemente con las actividades de la vida diaria. La prevalencia en estudios epidemiológicos basados en la población oscila entre el 3 % y el 19 % en adultos mayores de 65 años. Algunas personas con deterioro cognitivo leve parecen permanecer estables o volver a la normalidad con el tiempo, pero más de la mitad progresan a demencia en un plazo de 5 años. Por lo tanto, el deterioro cognitivo leve puede considerarse un estado de riesgo para la demencia. El subtipo amnésico del deterioro cognitivo leve tiene un alto riesgo de progresión a la enfermedad de Alzheimer, y podría constituir una etapa prodrómica de este trastorno. Una de las principales causas de discapacidad y dependencia en los adultos mayores a nivel global, la demencia se sitúa como la séptima causa más común de todos los trastornos. A nivel mundial, había 55 millones de personas con demencia en 2021; se espera que esta cifra aumente a 78 millones para 2030, y para 2050 alcanzará los 139 millones. Afortunadamente, existe la posibilidad de que retrasar la aparición de la demencia cinco años podría reducir su prevalencia a la mitad a nivel mundial. En comparación con solo el 3 % del grupo de edad comparable, el 46 % de las personas con deterioro cognitivo leve (DCL), una etapa intermedia entre la cognición normal y la demencia, desarrollarán demencia en un plazo de tres años. Como resultado, el DCL es una fase crucial para evitar que la demencia empeore. La función cognitiva múltiple de los sujetos con DCL declina.

El HIIT puede mejorar el rendimiento cognitivo mediante un mayor flujo sanguíneo al cerebro, promoviendo la neurogénesis y la plasticidad sináptica, que son cruciales para las tareas cognitivas. El MICT también favorece la función cognitiva. El HIIT a menudo produce resultados superiores en un período de tiempo más corto. El HIIT implica breves ráfagas de ejercicio de alta intensidad seguidas de períodos de descanso o de baja intensidad, lo que conduce a adaptaciones cardiovasculares significativas, como un aumento del VO2 máx. y una mejora de la eficiencia cardíaca. El MICT, aunque beneficioso, requiere duraciones más largas para lograr ganancias comparables en la aptitud cardiorrespiratoria (CRF). Se ha demostrado que la práctica regular de ejercicio físico retrasa el declive fisiológico y cognitivo relacionado con la edad, reduce el riesgo de enfermedades comunes y mejora la calidad de vida subjetiva. Mientras tanto, una gran proporción de adultos mayores son insuficientemente activos físicamente, lo que potencialmente aumenta los desafíos relacionados con la salud social conectados a una población envejecida creciente. Por lo tanto, es importante proporcionar métodos de ejercicio tanto efectivos como atractivos adaptados para este grupo. Uno de los factores clave propuestos para maximizar los efectos del ejercicio es ejercitarse más allá de intensidades moderadas, como en el entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT). Aunque el entrenamiento continuo de intensidad moderada aeróbico (MICT) se realiza a intensidades por debajo del umbral anaeróbico, el HIIT se define ampliamente como intervalos de trabajo cortos y repetidos a una intensidad externa cercana (80 %-100 %) o superior (>100 %) a la intensidad que provoca el consumo máximo de oxígeno (Vo2 máx.), con recuperación pasiva o de baja intensidad entre intervalos.

Aunque el ejercicio es una intervención prometedora para la salud cognitiva, la eficacia comparativa del Entrenamiento en Intervalos de Alta Intensidad (HIIT) y el Entrenamiento Continuo de Intensidad Moderada (MICT) en adultos mayores con DCL sigue estando poco explorada. Esta investigación busca proporcionar perspectivas útiles examinando los efectos del HIIT y el MICT en las funciones ejecutivas, la aptitud cardiorrespiratoria y la aptitud física general. La potencial eficiencia temporal y los beneficios fisiológicos del HIIT pueden ofrecer ventajas significativas sobre los métodos de ejercicio tradicionales. Los hallazgos podrían informar la práctica clínica, moldear las directrices de salud pública y conducir a intervenciones de ejercicio más efectivas, mejorando en última instancia la calidad de vida de los adultos mayores en riesgo de deterioro cognitivo.