Sähköinen ärsykehoito krooniseen haamuraajakipuun

Suuri joukko ihmisiä, joilla on pääasiassa sydän- ja verisuonitautien, diabeteksen ja trauman aiheuttama amputaatio; ja näistä on näyttöä siitä, että jopa 80 % amputoiduista kokee haamuraajakipua (PLP). PLP luokitellaan amputaation jälkeiseksi puuttuvaksi raajaksi kouristavaksi, polttavaksi, ampuvaksi tai pistäväksi kivuksi. Nykyisiä hoitoja ovat farmakologiset lääkkeet, anestesia, lisäleikkaukset, peilihoito, transkutaaninen sähköinen hermostimulaatio (TENS) ja muut. TENSiä, kuten tavallisesti toteutetaan, on käytetty tehokkaasti vähentämään kipua useissa kehon osissa, mutta sillä on havaittu vain vähän vaikutusta haamuraajojen kivun vähentämiseen erityisesti pitkällä aikavälillä, vaikka sähköstimulaation taajuutta ja intensiteettiä vaihdettaisiin. Nämä nykyiset hoidot voivat olla invasiivisia, kalliita, ja niiden on osoitettu tarjoavan vain välitöntä helpotusta. Sähköstimulaattorin käyttö korkeammalla intensiteetillä on osoittautunut vähentävän kipua ja lisäävän paranemista lukuisissa urheilu- ja nivelvammoissa. Anekdoottisesti tutkijat ovat oppineet, että samanlainen hoitoprotokolla, kun sitä sovelletaan henkilöihin, joilla on haamuraajakipuja, voi lieventää heidän kipuaan. Tämän pilottitutkimuksen tavoitteena on arvioida korkeamman intensiteetin sähköstimulaation tehokkuutta PLP:n hallinnassa ja myös hankkia tietoa, joka antaa tutkijoille sopivimman tutkimussuunnitelman ja tehon tulevaa muodollisempaa kliinistä tutkimusta varten. Tämän saavuttamiseksi tutkijat käyttävät ACP Omnistim FX2 Pro -sähköstimulaattoria, jonka Accelerated Care Plus (ACP) Corporation on toimittanut meille, harjoittamaan fyysisesti jäännösraajan lihaksia ja lisäämään siten paikallista verenkiertoa ja tutkimaan sen mahdollisuuksia. PLP:n hoitoon sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Itsetunnistettu kohde kytketään ACP-sähköstimulaattoriin käyttämällä pintaelektrodeja, jotka kuljettavat ensin virran ihon läpi alhaisella intensiteetillä 5 minuutin ajan, jotta kohde sopeutuu pistelyn tunteeseen. Virtaa lisätään sitten asteittain tasolle, joka riittää saamaan aikaan kivuttoman motorisen supistuksen 15 minuutin ajan. Käyttämällä numeerista kipuasteikkoa ja lyhyitä vastauksia kivun ominaisuuksia koskeviin kysymyksiin tutkijat seuraavat sekä lyhyen että pitkän aikavälin muutoksia kivussa.