Vastasyntyneiden, imeväisten ja taaperoiden sylkitutkimus (NITS-tutkimus) (NITS)

Lisämunuaiset sijaitsevat munuaisten yläpuolella ja ovat osa kehon endokriinistä järjestelmää. Ne tuottavat useita erilaisia ​​steroidihormoneja; aineenvaihduntaan osallistuvat (glukokortikoidit, pääasiassa kortisoli ja sen inaktiivisempi muoto, kortisoni), suola- ja vesitasapainoon (aldosteroni) ja sukupuolisteroideihin (estrogeeni ja testosteroni). Steroidien, erityisesti glukokortikoidien, mittaaminen syljestä verinäytteiden sijaan on saamassa suosiota, koska se tarjoaa ei-invasiivisen keräystekniikan, joka mahdollistaa näytteenoton avohoidossa, yhteisössä tai kotiympäristössä ja näin ollen paremman potilaskokemuksen.

Lisämunuaisten vajaatoiminta (AI) kuvaa kehon kyvyttömyyttä tuottaa riittävästi tärkeää stressihormonia, kortisolia. Se liittyy huomattavaan kuolleisuuteen ja sairastuvuuteen. Syitä on monia, sekä aikuisilla että lapsilla. Yleisin syy lapsilla on tulehdussairauksien, kuten niveltulehduksen ja astman, hoitoon määrätty steroidilääkitys toissijainen tekoäly. Tekoäly on yleensä pysyvä, mutta varsinkin steroidilääkitystä käyttävillä potilailla se ei välttämättä ole, ja toistuvia testejä voidaan tarvita. Tekoälyn testaus vaatii kortisolin mittaamisen. Kortisolitasot muuttuvat päivän aikana (korkeimmillaan pian heräämisen jälkeen) ja nousevat vasteena stressiin. Ei ole tietoa siitä, mikä on normaali kortisolitaso eri olosuhteissa lapsille, erityisesti vauvoille ja hyvin pienille lapsille. Tutkijat haluaisivat käyttää syljen glukokortikoidinäytteitä lasten normaaleiden vasteiden tutkimiseen, jotta voitaisiin paremmin määritellä, mikä on epänormaalia, jotta voidaan varmistaa AI-riskissä olevien lasten asianmukainen ja turvallinen hoito tulevaisuudessa. Nykyiset syljenkeräystekniikat (SCT) edellyttävät potilaiden aktiivista osallistumista, aiheuttavat mahdollisen tukehtumisvaaran, eivätkä ne siksi sovellu hyvin pienille lapsille. Tutkijat ovat työstäneet vastasyntyneille, imeväisille ja taaperoille sopivaa SCT:tä. Uusi SCT käyttää syljen steroidipuikkoa, joka on koteloitu tuttiin/nukkeun (SaliPac), ja se mahdollistaa lisämunuaisten normaalin toiminnan tutkimuksen eri iässä ja eri olosuhteissa ja sairaustiloissa, joista tutkijat muodostavat normaalit vertailualueet. Viimeinen vaihe uuden SCT:n validoinnissa on tämä potilastutkimus, jossa tutkitaan käytettävyyttä, potilaan siedettävyyttä ja hoitajan hyväksyttävyyttä.