Estudio salival de recién nacidos, bebés y niños pequeños (Estudio NITS) (NITS)

Las glándulas suprarrenales se encuentran encima de los riñones y son parte del sistema endocrino del cuerpo. Producen varias hormonas esteroides diferentes; los implicados en el metabolismo (glucocorticoides, principalmente cortisol y su forma más inactiva, la cortisona), el equilibrio hídrico y salino (aldosterona) y los esteroides sexuales (estrógenos y testosterona). La medición de esteroides, en particular glucocorticoides, en saliva en lugar de muestras de sangre, está ganando popularidad ya que ofrece una técnica de recolección no invasiva, que permite el muestreo en pacientes ambulatorios, la comunidad o el entorno doméstico y, por lo tanto, una mejor experiencia para el paciente.

La insuficiencia suprarrenal (IA) describe la incapacidad del cuerpo para producir niveles adecuados de la hormona del estrés vital, el cortisol. Se asocia con una mortalidad y una morbilidad considerables. Existen numerosas causas, tanto en adultos como en niños. La causa más común en los niños es la IA secundaria a la medicación con esteroides recetada para afecciones inflamatorias como la artritis y el asma. La IA suele ser permanente pero, especialmente en aquellos pacientes que toman medicamentos con esteroides, es posible que no lo sea y que se requieran pruebas repetidas. Las pruebas de IA requieren la medición de cortisol. Los niveles de cortisol cambian durante el día (más altos poco después de despertarse) y aumentan en respuesta al estrés. Hay una falta de datos sobre lo que constituye un nivel normal de cortisol en diferentes condiciones en niños, especialmente bebés y niños muy pequeños. A los investigadores les gustaría usar la muestra de glucocorticoides salivales para estudiar las respuestas normales en los niños, a fin de poder definir mejor qué es anormal, para garantizar un manejo adecuado y seguro de los niños con riesgo de IA en el futuro. Las técnicas actuales de recolección de saliva (SCT) requieren la participación activa del paciente, presentan un riesgo potencial de asfixia y, por lo tanto, no son adecuadas para niños muy pequeños. Los investigadores han estado trabajando en un SCT adecuado para recién nacidos, bebés y niños pequeños. Nuestro novedoso SCT utiliza un hisopo de esteroides salivales encerrado en un chupete/chupete (SaliPac) y permitirá el estudio de la función normal de la glándula suprarrenal a diferentes edades y bajo diferentes condiciones y estados de enfermedad a partir de los cuales los investigadores construirán rangos de referencia normales. El paso final en la validación del nuevo SCT es este estudio de pacientes donde se examinarán la usabilidad, la tolerabilidad del paciente y la aceptabilidad del cuidador.