Speichelstudie bei Neugeborenen, Säuglingen und Kleinkindern (NITS-Studie) (NITS)

Die Nebennieren sitzen oberhalb der Nieren und sind Teil des endokrinen Systems des Körpers. Sie produzieren eine Reihe verschiedener Steroidhormone; diejenigen, die am Stoffwechsel beteiligt sind (Glukokortikoide, hauptsächlich Cortisol und seine inaktivere Form, Cortison), Salz- und Wasserhaushalt (Aldosteron) und Sexualsteroide (Östrogen und Testosteron). Die Messung von Steroiden, insbesondere von Glukokortikoiden, in Speichelproben statt in Blutproben erfreut sich zunehmender Beliebtheit, da sie eine nicht-invasive Entnahmetechnik bietet, die die Probenahme bei ambulanten Patienten, in der Gemeinde oder zu Hause und damit eine verbesserte Patientenerfahrung ermöglicht.

Nebenniereninsuffizienz (AI) beschreibt die Unfähigkeit des Körpers, ausreichende Mengen des lebenswichtigen Stresshormons Cortisol zu produzieren. Sie ist mit einer erheblichen Mortalität und Morbidität verbunden. Es gibt zahlreiche Ursachen, sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern. Die häufigste Ursache bei Kindern ist AI infolge von Steroidmedikamenten, die bei entzündlichen Erkrankungen wie Arthritis und Asthma verschrieben werden. AI ist normalerweise dauerhaft, aber insbesondere bei Patienten, die Steroidmedikamente einnehmen, ist dies möglicherweise nicht der Fall, und es können wiederholte Tests erforderlich sein. Tests auf AI erfordern die Messung von Cortisol. Der Cortisolspiegel verändert sich im Laufe des Tages (am höchsten kurz nach dem Aufwachen) und steigt als Reaktion auf Stress an. Es fehlen Daten darüber, was unter verschiedenen Bedingungen bei Kindern, insbesondere bei Säuglingen und Kleinkindern, einen normalen Cortisolspiegel ausmacht. Die Forscher möchten Speichel-Glukokortikoid-Proben verwenden, um normale Reaktionen bei Kindern zu untersuchen, um besser definieren zu können, was abnormal ist, um in Zukunft eine angemessene und sichere Behandlung von Kindern zu gewährleisten, bei denen das Risiko einer AI besteht. Die derzeitigen Techniken zur Speichelgewinnung (SCT) erfordern eine aktive Beteiligung des Patienten, stellen eine potenzielle Erstickungsgefahr dar und sind daher für sehr kleine Kinder ungeeignet. Die Forscher haben an einer SCT gearbeitet, die für Neugeborene, Säuglinge und Kleinkinder geeignet ist. Unsere neuartige SCT verwendet einen Speichelsteroidabstrich, der in einem Schnuller/Schnuller (SaliPac) eingeschlossen ist, und ermöglicht die Untersuchung der normalen Nebennierenfunktion in verschiedenen Altersstufen und unter verschiedenen Bedingungen und Krankheitszuständen, aus denen die Forscher normale Referenzbereiche erstellen werden. Der letzte Schritt bei der Validierung des neuartigen SCT ist diese Patientenstudie, in der Benutzerfreundlichkeit, Patientenverträglichkeit und Akzeptanz durch das Pflegepersonal untersucht werden.