Comprendre les maladies transmises par les tiques (OHTICKS)

Les tiques sont les principaux vecteurs arthropodes transmettant des agents pathogènes aux humains et aux animaux domestiques en Europe, et actuellement, l'incidence des maladies transmises par les tiques est en augmentation. La maladie humaine transmise par les tiques la plus courante en Europe est la borréliose de Lyme, avec environ 90 000 nouveaux cas chaque année (contre 300 000 nouveaux cas aux États-Unis chaque année). Cette maladie est initialement diagnostiquée cliniquement par la présence d'un érythème migrant suite à une piqûre de tique, qui est ensuite confirmée par des tests sérologiques. Parallèlement aux cas classiques de borréliose de Lyme, les patients piqués par des tiques peuvent également présenter des symptômes cliniques polymorphes et sur-spécifiques (asthénie, fièvre, myalgies, etc…) pour lesquels il n'existe pas de diagnostic étiologique connu. Il est extrêmement difficile de déterminer la proportion de patients mordus par une tique présentant ces symptômes par rapport aux patients ayant effectivement contracté la maladie de Lyme, bien qu'on estime que 50 % des fièvres consécutives à une piqûre de tique ont une origine infectieuse inconnue.

Les habitats typiques des tiques sont les bois, les prairies, les pâturages et les jardins. Les tiques sont extrêmement sensibles aux fluctuations environnementales, qui sont souvent provoquées par les changements socio-économiques humains, ainsi les maladies transmises par les tiques sont d'excellents candidats à l'émergence. Par conséquent, il est incontestable que les maladies transmises par les tiques constituent une menace importante pour notre société. Outre l'amélioration des techniques de diagnostic, l'un des principaux obstacles concerne l'amélioration des connaissances du public et des professionnels de la santé sur le risque de maladie des tiques. La lutte contre les maladies transmises par les tiques repose sur des mesures de prévention relativement simples, et dont l'efficacité est incommensurablement améliorée lorsque les citoyens sont mieux informés et impliqués. créer une approche globale "One Health" des maladies transmises par les tiques. Les objectifs spécifiques du projet scientifique sont de (1) détecter, identifier et isoler de nouveaux micro-organismes, inconnus ou inattendus, chez des patients ou des animaux souffrant de symptômes inexplicables à la suite de piqûres de tiques ; (2) démontrer la compétence des tiques dans leur capacité à transmettre ces agents ; et (3) générer des recommandations concrètes pour améliorer la gestion des maladies transmises par les tiques.