Elektrofiziológiai vizsgálatok eszméletlen betegeken

A kritikus osztályokon (CCU) a legtöbb, minimális tudatállapotú beteget neurológiai vizsgálaton átesett „tudattalan betegnek” tekintik. Egy tanulmány kimutatta, hogy az intenzív ápolók mindössze 5%-a kommunikál az eszméletlen betegekkel, és a velük folytatott kommunikáció lényege, hogy csak az alkalmazandó eljárásokat magyarázza el. Az ezekkel a betegekkel való kommunikáció hiánya az egészségügyi szolgáltatók körében a „nem reagáló páciens” érzésévé alakítható át. E betegek eszméletlen betegként való értékelése a pszichoszociális szükségletek figyelmen kívül hagyásához vezethet a betegellátásban, a változatlan kezelési protokollok hosszú ideig történő folytatásához és a prognózis kétségbeesett értékeléséhez. Ezenkívül idővel kiégési szindrómához vezethet a CCU-ban dolgozó orvosok és nővérek számára. Különösen az eszméletlen beteg gondozásának hiábavaló gondozási felfogása hosszabbítja meg a felépülési folyamatot és a CCU-ban való tartózkodás időtartamát. Másrészt az ágyak elfoglalásához vezethet, és növeli a költségeket. A kómát és a szedációt értékelő rendszereket, mint például a Glasgow-i kóma-skálát (GCS), a Ramsey-féle szedációs skálát (RSS) és a teljes reakcióképtelenséget (FOUR) hagyományosan használták a CCU-ban a tudat értékelésére. Ezek a pontozási rendszerek esetleg nem elegendőek a betegek pszichofiziológiai állapotának felméréséhez. Az eszméletlen betegeken végzett egyes kutatások kimutatták, hogy ezek a betegek tisztában vannak környezetükkel. Az adatok azonban ezekhez a vizsgálatokhoz olyan betegekkel folytatott interjúkból származtak, akik korábban eszméletvesztést szenvedtek, vagy olyan gondozókkal, akik CCU-ban voltak. A szimpatikus és paraszimpatikus rendszerek közötti egyensúlyt az autonóm idegrendszer szabályozza. A szimpatikus rendszer külső ingerekre adott válasza a test számos szervében eltérő. Például egy fájdalmas inger a szem myosisát, magas vérnyomást és tachycardiát okoz. Az érzelmi ingerek a szimpatikus rendszert is aktiválják. A félelem és az izgalom mydriasishoz, vérnyomás-emelkedéshez és tachycardiához vezet, és az eccrine mirigyek aktiválódása fokozza az izzadás felszabadulását. Az elektrofiziológiai tesztek olyan objektív módszerek, amelyek során az érzelmek fiziológiás jeleit és pszichológiai állapotait nem invazív módon összekapcsolt felületes elektródák szerezik meg. Ezzel a módszerrel az R-R intervallum (sebességelemzés) kiértékelhető az elektrokardiogram (EKG) Poincare Plot elemzésével a szív elektromos aktivitásának mérésére. Az elektrookulográfia (EOG) egy teszt, amely értékeli a szem mozgását. Az EOG-ban a jelek forrása a szaruhártya és a retina közötti stacionárius elektromos potenciál. Az EOG az elektromosság változásaiból áll, amelyek a szemgolyó szemközpont körüli mozgása alapján alakulnak ki. A galvanikus bőrválasz (GSR) a bőr vezetőképességének mérésére szolgáló teszt, amely az elektrodermális aktivitást tükrözi. Emellett a vérnyomás és a pulzusszám (PR) mérések információt nyújtanak a betegek pszichofiziológiai állapotáról egy szimpatikus tevékenység eredményeként. Ebben a vizsgálatban a kutatók elektrofiziológiai tesztek segítségével azon betegek érzelmi reakcióit igyekeztek értékelni, akiket az egészségügyi szolgáltatók és a betegek hozzátartozói „eszméletlen betegnek” tekintettek.