Discutere di morte e morte: un curriculum di fine vita per potenziare i residenti

Uno dei ruoli più impegnativi che un medico può ricoprire è quello di fornire notizie che alterano la vita e/o cattive ai pazienti e alle loro famiglie, eppure questa abilità non è ampiamente insegnata ai medici. Un'indagine del 2003 sui residenti pediatrici ha rilevato che non solo c'era un'istruzione e una formazione minime in quest'area, ma che sentivano che non vi era alcun miglioramento naturale nelle loro capacità dal primo al terzo anno di formazione. È stato anche dimostrato che l'arte di suscitare le preoccupazioni di un paziente o di una famiglia sulla morte e di rispondere ad esse è percepita come insegnata male. Peggio ancora, i residenti hanno indicato che un curriculum nascosto in medicina sembra indicare che non c'è alcun valore in queste conversazioni. I residenti non sono le uniche parti interessate coinvolte che hanno espresso preoccupazione per questa realtà. I genitori di pazienti pediatrici hanno ripetutamente riferito di voler aumentare la sensibilità e la chiarezza durante la condivisione di informazioni che alterano la vita. Fino al 75% dei genitori ha riportato un'esperienza negativa che coinvolge discussioni sul fine vita (EOL) e ha citato l'inesperienza, la mancanza di conforto nella comunicazione e la mancanza di conoscenza come fattori che contribuiscono alle loro esperienze negative. Meno del 18% degli studenti e dei residenti riferisce di aver ricevuto un'istruzione formale nelle discussioni EOL, nonostante il fatto che il 90% o più dei residenti abbia identificato la cura di coloro che muoiono come parte delle responsabilità di un medico. Dei residenti che hanno esperienza con le discussioni EOL, meno dei 2/3 ricevono feedback. Alcune residenze, come la medicina interna, hanno riconosciuto la necessità di un'istruzione formale su come tenere discussioni EOL e hanno implementato programmi formali per rispondere, ed è persino diventata un'aspettativa standard per molte borse di studio. L'istruzione formale in materia di EOL è diventata anche un'aspettativa standard per molte borse di studio, tra cui neonatologia pediatrica, terapia intensiva ed ematologia/oncologia. Nonostante l'evidenza che c'è bisogno di un intervento formale e di un'istruzione riguardo all'assistenza EOL, ci sono stati pochi progressi verso l'implementazione di un curriculum formale nei programmi di residenza pediatrica. La revisione della letteratura dimostra che solo uno studio ha sviluppato un curriculum formale che coinvolge un metodo chiamato SPIKES (Setting, Perception, Involvement, Knowledge, Empathy, and Summary) che si rivolge ai residenti pediatrici. I dati iniziali di questo studio sono promettenti e indicano un aumento del livello di comfort nei residenti. Tuttavia, ad oggi nessuno studio ha valutato se il metodo di insegnamento influisca sull'educazione dei residenti, una considerazione importante in quanto alcuni interventi (es. pazienti standardizzati) sono più costosi e dispendiosi in termini di tempo rispetto ad altri (es. sessioni in piccoli gruppi guidate dal facilitatore).