Aminoacidi liberi nel plasma in pazienti con encefalopatia epatica

Le alterazioni nei profili aminoacidici osservati nei pazienti con cirrosi epatica sono molto specifiche e differiscono notevolmente da quelle osservate in altri disturbi.

Fino ad oggi il trattamento dell'encefalopatia epatica è principalmente volto a ridurre la produzione e l'assorbimento intestinale di ammoniaca da parte di antibiotici e disaccaridi non assorbibili, sebbene i dati disponibili indichino una bassa percentuale di successo di queste strategie.

Gli effetti benefici dell'integrazione di aminoacidi a catena ramificata (BCAA) possono essere più pronunciati nei pazienti con marcata depressione di BCAA e/o basso rapporto aminoacidi a catena ramificata/aminoacidi aromatici (BCAA/AAA) nel fluido extracellulare.

Si può anche suggerire che l'effetto benefico dell'assunzione a lungo termine di BCAA sull'encefalopatia epatica dimostrato negli studi clinici sia correlato al miglioramento della massa muscolare e dello stato nutrizionale.

L'attuale raccomandazione include solo BCAA orale per i pazienti con malattie del fegato che sono intolleranti all'assunzione di proteine ​​standard.

Il razionale di questa limitazione si basa sul fatto che nei suddetti studi randomizzati l'encefalopatia epatica non faceva parte dei criteri di inclusione. Inoltre, l'effetto positivo è stato difficile da interpretare poiché è stato osservato sugli endpoint composti, che combinano la sopravvivenza, l'ospedalizzazione e le complicanze della cirrosi. Da questi risultati non è possibile accertare il ruolo dei BCAA nell'encefalopatia epatica, quali pazienti ne traggano beneficio e in quale misura.

Per questo motivo, i ricercatori hanno progettato questo studio per valutare l'efficacia dei BCAA nel migliorare lo stato clinico, nutrizionale e di laboratorio di questi pazienti.