L'effetto del 5-idrossitriptofano (5-HTP) sulla sazietà

Uno dei fattori fisiologici che regolano il modello di assunzione di cibo è la sazietà. La sazietà è definita come l'assenza di motivazione ingestiva, che termina quando inizia il pasto successivo (Blundell et al., 1996). L'assunzione di cibo influisce su una serie di parametri oggettivi fisiologici nel sangue noti per essere coinvolti nella segnalazione della sazietà, come il glucosio (Melanson et al, 1999; Chapman et al, 1999; Campfield et al, 1996), l'insulina (Speechly et al, 2000) e colecistochinina (CCK) (Gutzwiller et al., 2000; Beglinger et al., 2001; French et al., 2000; Degen et al., 2001; Burton-Freeman et al., 2002, 2004). Più recentemente, l'ormone gastrico grelina è stato identificato come marcatore della fame e dell'inizio del pasto (De Graaf et al., 2004).

Gli esseri umani non mangiano solo in risposta a un bisogno metabolico o fisiologico. Gli esseri umani rispondono anche in misura significativa ad altri segnali soggettivi ed emotivi interni (indizi). Le esatte relazioni tra i segnali interni fisiologici ei segnali interni soggettivi ed emotivi non sono note. Inoltre anche fattori esterni e sociali modulano i segnali di fame e sazietà di derivazione fisiologica.

Sebbene la regolazione dell'assunzione di cibo sia stata studiata in modo abbastanza approfondito, il meccanismo sottostante non è stato ancora chiarito e si stanno scoprendo ancora nuovi fattori coinvolti in questa regolazione. È noto che i macronutrienti come lipidi, proteine ​​e carboidrati influiscono in modo diverso sulla sazietà, ma anche questo meccanismo non è ancora molto chiaro.

Al giorno d'oggi, sempre più integratori alimentari diventano disponibili suggerendo di influenzare le sensazioni di fame e sazietà, con conseguente perdita di peso a lungo termine. Ad esempio le fibre alimentari sono note per il loro effetto saziante.

Anche l'integratore alimentare 5-HTP viene utilizzato per questo scopo. L'integratore alimentare, già disponibile negli Stati Uniti e in Italia, è stato studiato per molteplici indicazioni quali emicrania, depressione, ansia, fibromialgia, ipertensione, insonnia e obesità.

Diversi studi clinici sono stati condotti con 5-HTP per più di tre decenni. Per quanto riguarda la riduzione dell'assunzione di cibo, è stato studiato anche il 5-HTP.

Il 5-HTP è un aminoacido prodotto dal corpo umano dall'aminoacido essenziale L-triptofano, che si trova nei prodotti alimentari. Il suo valore clinico è la capacità di aumentare la produzione di serotonina. Come integratore potenzialmente prezioso è stato utilizzato clinicamente per più di 30 anni. Il 5-HTP si trova naturalmente in due luoghi: il corpo umano ei semi della Griffonia simplicifolia, una pianta medicinale dell'Africa occidentale.

5-HTP è l'amminoacido precursore della serotonina. Livelli normali di serotonina sono importanti per il benessere emotivo, possono svolgere un ruolo nella soppressione dell'appetito e ridurre l'assunzione di carboidrati e grassi. Solo il triptofano plasmatico libero può attraversare la barriera ematoencefalica attraverso una proteina portatrice per entrare nel sistema nervoso centrale (SNC). Una volta nel sistema nervoso centrale, il triptofano viene convertito in 5-HTP e quindi decarbossilato in serotonina. I livelli e la possibile funzione di diversi neurotrasmettitori possono essere influenzati dall'apporto dei loro prodotti dietetici. Una riduzione del triptofano è stata correlata ad una riduzione della serotonina (Curcio et al., 2005).

Il metabolismo del 5-HTP è quindi influenzato dai livelli plasmatici di triptofano, che sono correlati all'assunzione di cibo. La sintesi della serotonina è direttamente dipendente dalla disponibilità dello specifico precursore triptofano e dallo stato nutrizionale.

L'effetto dell'assunzione di 5-HTP sull'assunzione di cibo e sull'umore si basa sulla produzione di serotonina. Numerosi studi hanno dimostrato che il consumo a lungo termine di 5-HTP (livelli fino a 900 mg al giorno) ha ridotto l'assunzione di cibo e ha portato alla perdita di peso.

In uno studio precedente del Laboratoire Oenobiol con uomini moderatamente sovrappeso di età compresa tra 20 e 40 anni, trattati con 50 o 150 mg di 5-HTP mezz'ora prima di pranzo e mezz'ora prima di cena, un apporto energetico ridotto con 300 mg di 5-HTP rispetto al placebo è stato trovato. Questo è stato fornito acutamente in un giorno.

Lo studio ha riportato un effetto correlato alla dose lineare, con un significativo effetto di inibizione dell'assunzione di cibo con una dose di 300 mg/giorno di 5-HTP. La dose di 100 mg/die non ha prodotto effetti statisticamente significativi rispetto al placebo. Tuttavia, 100 mg di 5-HTP potrebbero rivelarsi sufficienti se somministrati in condizioni di somministrazione cronica.

Nel presente studio pertanto ai soggetti verranno forniti 100 mg di 5-HTP al giorno per una settimana. Saranno studiati i sentimenti di fame e sazietà, l'assunzione di cibo e il benessere. Lo studio sarà condotto con donne in sovrappeso, assumendo che questo gruppo di soggetti sarà il gruppo target.