Sviluppo e salute dei bambini cinesi rurali alimentati con carne come alimento complementare quotidiano dai 6 ai 18 mesi di età

Obiettivi L'obiettivo di questo progetto è determinare l'efficacia di un'assunzione giornaliera di carne a basso costo disponibile localmente come alimento complementare per i bambini di età compresa tra 6 e 18 mesi che sono altrimenti dipendenti dall'allattamento al seno continuato e alimenti vegetali non fortificati disponibili localmente soltanto. L'efficacia sarà determinata dagli esiti di salute pubblica, compresa la morbilità delle malattie infettive e lo sviluppo sia fisico che cognitivo, con la crescita lineare come misura di esito primaria. Altre misure di esito necessarie per l'interpretazione di questi risultati sono l'assunzione di cibo e sostanze nutritive; biomarcatori dello stato dei micronutrienti chiave; assorbimento dello zinco e misure del fattore ospite che potrebbero compromettere gli effetti dell'ottimizzazione della nutrizione.

Razionale Un'alimentazione complementare inadeguata (FC) contribuisce in modo determinante alla morbilità e alla mortalità prevenibili nei bambini piccoli nei paesi in via di sviluppo. Ad eccezione delle situazioni di emergenza, l'assunzione inadeguata di macronutrienti è in gran parte attribuibile alla mancanza di adeguate conoscenze materne, mentre l'assunzione ottimale di micronutrienti dipende dalla diversità alimentare. Sebbene i programmi di fortificazione alimentare possano ridurre o possibilmente sradicare il bisogno di diversità alimentare, spesso non sono disponibili fonti affidabili di alimenti/integratori fortificati a prezzi accessibili e la loro efficacia non è sempre certa. Fonti accessibili di FC coltivate localmente, complete dal punto di vista nutrizionale sono e rimarranno una strategia chiave soprattutto per i milioni di poveri delle zone rurali. Un'adeguata diversità alimentare dipende dalla carne per fornire zinco adeguato e anche una fonte favorevole di ferro biodisponibile, oltre a garantire un apporto sufficiente di altri micronutrienti chiave, ad es. vitamina B12. I benefici teorici della carne nella FC, tuttavia, non sono stati testati adeguatamente. Una chiara dimostrazione dei benefici per la salute pubblica è essenziale per sostenere le politiche volte a promuovere la produzione locale di piccoli animali da foraggiamento adeguati e a prezzi accessibili, con un uso prioritario per i bambini più grandi. L'obiettivo a lungo termine è quello di ottenere un'alimentazione complementare completa dal punto di vista nutrizionale da fonti locali a prezzi accessibili per milioni di bambini poveri rurali/semi-rurali in tutto il mondo.

Metodi Il progetto è uno studio controllato randomizzato non mascherato con disegno a grappolo in cui 60 comunità di villaggi rurali, ciascuna con 30 bambini, all'interno della contea di Xi-Chou, Wen-Shan, provincia dello Yunnan, Cina sudoccidentale saranno selezionate in modo casuale e assegnate in modo casuale all'intervento o cluster di controllo. L'intervento sarà nutrito giornalmente con carne dall'età di 6-18 mesi. I partecipanti al controllo riceveranno un integratore equicalorico a base di riso o un cereale di riso fortificato disponibile in commercio. Il team di intervento comprenderà 80 medici di comunità, supervisionati e supportati da personale senior dell'ospedale femminile e pediatrico di Xi-Chou. Questo personale senior sarà anche responsabile dell'acquisto e della qualità degli alimenti di intervento. La carne di intervento sarà carne di maiale certificata sicura, perché i maiali sono onnipresenti nella Cina rurale e possono essere mantenuti a buon mercato tramite il foraggiamento/scavenging. La carne di maiale magra, che sarà aumentata come accettata fino a un plateau di 2 oz/d, sarà fornita come ricetta carne-riso giornalmente nelle case dei medici della comunità; tutto il cibo rimanente verrà alimentato a casa nel corso della giornata. I bambini del controllo riceveranno una ricetta quotidiana a base vegetale o cereali di riso fortificati anche nelle case dei loro medici di comunità. A partire dal momento del reclutamento all'età di 3 mesi, alle madri verranno forniti mensilmente messaggi di educazione alimentare. Concentrandosi inizialmente sull'allattamento al seno esclusivo; dopo i 6 mesi di età, l'educazione sia per i cluster test che per quelli di controllo si concentrerà sull'ottimizzazione della diversità degli alimenti complementari disponibili localmente e convenienti e sull'alimentazione reattiva (in questa popolazione non sono richiesti messaggi progettati per aumentare l'apporto energetico). Team di ricerca sanitaria locali e di Shanghai appositamente formati otterranno misurazioni longitudinali dei risultati tra 6 e 18 mesi. I risultati includono: antropometria a 6, 9, 12, 15 e 18 mesi; registri giornalieri di morbilità per malattie infettive (conservati dai medici di comunità); Bayley Scales of Infant Development III a 6, 12, 18 mesi più il questionario motorio dell'OMS; Dati di richiamo dietetico di 24 ore a 6, 7, 9, 12, 15 18 mesi; biomarcatori e, su un sottocampione, misurazioni dell'assorbimento di zinco e della funzione intestinale a 6, 9 e 18 mesi. I dati saranno trasferiti giornalmente alla base di ricerca locale presso l'ospedale femminile e pediatrico di Xi-Chou, controllati per verificarne l'accuratezza e inseriti nel sistema di gestione dei dati. Questi dati verranno trasferiti settimanalmente al data manager dell'Università Jiao Tong di Shanghai, Scuola di Medicina, Ospedale Xin-Hua. I dati saranno raccolti e condivisi con il gruppo di ricerca del Colorado a intervalli di 3 mesi. Il software SAS verrà utilizzato per una serie di misure statistiche specifiche per i risultati.

Significato I risultati positivi per il gruppo carne rispetto ai controlli forniranno una giustificazione scientifica per la promozione della produzione di carni di piccoli animali a prezzi accessibili a livello globale nelle comunità rurali/semi-rurali e persino periurbane e della comunicazione per il cambiamento comportamentale/educazione a fornire carne come mangime complementare regolare dall'età di 6 mesi.