Adrenalectomia rispetto al follow-up in pazienti con sindrome di Cushing subclinica (AUSC)

Sono comuni gli incidentalomi surrenali, tumori surrenali rilevati senza sintomi e segni di ipersecrezione ormonale o malignità. A seconda della modalità (MRI, CT. Ecografia) i tumori surrenalici si verificano in circa l'1-5% della popolazione. In circa il 10% dei pazienti, i tumori sono bilaterali. Negli studi autoptici i tumori surrenalici si verificano nell'1% dei pazienti di età inferiore ai 30 anni, ma in circa il 7% dei pazienti di età superiore ai 70 anni. L'indagine sui tumori surrenalici si concentra sull'esclusione della malignità (che è rara) e di un'aumentata secrezione di ormoni (adrenalina, aldosterone, cortisolo), i cosiddetti tumori funzionali. Tuttavia, il più delle volte gli incidentalomi surrenali non sono funzionali. Il disturbo funzionale più comune è l'aumento della secrezione di cortisolo, e quindi di solito senza segni clinici, nota come sindrome di Cushing subclinica (o lieve ipercortisolismo). Le stimmate cliniche, la sindrome di Cushing, sono empiricamente associate a livelli elevati di cortisolo urinario.

La sindrome di Cushing subclinica si verifica nel 10-25% dei pazienti con incidentalomi surrenali. L'incidenza è stata stimata in 0,8/1.000 abitanti, rendendola una malattia comune.

La diagnosi si basa sulla rilevazione di un rilascio autonomo di cortisolo da parte della ghiandola surrenale (un disturbo del cosiddetto asse ipotalamo-ipofisi-surrene).

Fondamentale per la diagnosi è che la secrezione di cortisolo non sia inibita <50 nmol/L alle 8.00, dopo un test notturno con 1 mg di desametasone orale.

Inoltre, si suggerisce la presenza di almeno uno dei seguenti criteri di disturbo dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene:

• ritmo circadiano attenuato o abolito del cortisolo
• ACTH nel range normale basso o soppresso
• DHEAS basso o soppresso (a seconda dell'età)

Numerosi studi hanno dimostrato che l'ipertensione, il diabete, la ridotta tolleranza al glucosio e il profilo lipidico sfavorevole sono comuni nei pazienti con sindrome di Cushing subclinica e sostanzialmente non differiscono dai pazienti con sindrome di Cushing conclamata. Al follow-up di pazienti con incidentalomi surrenalici, alcuni pazienti presentano una lieve ipersecrezione intermittente di cortisolo, altri sviluppano una sindrome di Cushing conclamata (insolita) e ancora alcuni pazienti con asse ipotalamo-ipofisi-surrene inizialmente normale sviluppano una sindrome di Cushing subclinica.

Lo scopo di questo studio è indagare se la surrenalectomia per la sindrome di Cushing subclinica (lieve ipercortisolismo senza segni clinici) determini un miglioramento dei fattori di rischio cardiovascolare, della funzione cardiaca e dell'arteriosclerosi rispetto al follow-up