Tongue Pressure Profile Training per la disfagia post ictus (TPPT)

Bere liquidi sottili è qualcosa che la maggior parte di noi dà per scontato; tuttavia questo compito è un compito che molti pazienti con disfagia (difficoltà a deglutire) non possono svolgere in sicurezza. Invece, questi individui ricevono liquidi in forma addensata: succo addensato, caffè addensato... persino acqua addensata. La letteratura ci dice che i pazienti non amano il gusto e la sensazione dei liquidi addensati e scoprono che la loro sete non è placata. I pazienti che assumono liquidi addensati sono soggetti a inadeguata assunzione di liquidi e disidratazione. Molti pazienti non sono conformi e bevono liquidi poco fluidi, nonostante il rischio documentato di aspirazione (cioè invasione delle vie aeree) e le sue conseguenze. Date queste limitazioni, è importante che i ricercatori sulla disfagia continuino a perseguire trattamenti con il potenziale per ripristinare la deglutizione fluida sicura e funzionale nelle persone con disfagia.

Negli ultimi dieci anni, l'allenamento di resistenza alla pressione della lingua è emerso come un trattamento innovativo per la disfagia. La dottoressa JoAnne Robbins (Università del Wisconsin - Madison) ha dimostrato che 8 settimane di allenamento intensivo per la resistenza alla pressione della lingua migliora la forza della lingua negli anziani sani e in quelli con disfagia dopo l'ictus. Nel nostro laboratorio (il laboratorio di ricerca sulla riabilitazione della deglutizione presso il Toronto Rehabilitation Institute), i ricercatori hanno studiato una variazione del trattamento del Dr. Robbins chiamata "Tongue Pressure Strength and Accuracy Training". Questo approccio migliora anche la forza della lingua e migliora l'aspirazione. Tuttavia, i ricercatori continuano a essere infastiditi dal fatto che le persone con disfagia dopo l'ictus spesso hanno difficoltà a controllare il flusso di liquidi sottili, anche dopo questi protocolli incentrati sulla forza di allenamento della pressione della lingua.

I ricercatori hanno recentemente completato uno studio sui profili di pressione della lingua (forza e tempistica) in persone sane, che mostra che le pressioni della lingua vengono rilasciate più lentamente con liquidi sottili che con liquidi densi. Ciò rivela il controllo attivo del flusso di liquido sottile e suggerisce che sia la forza che la tempistica della pressione della lingua svolgono un ruolo nel controllo del flusso. I ricercatori ritengono che i risultati del trattamento potrebbero essere migliori se i protocolli di allenamento per la resistenza alla pressione della lingua prendono in considerazione sia la forza che il tempismo. A tal fine, i ricercatori hanno recentemente identificato un sottoinsieme di compiti di allenamento della pressione della lingua per i quali il profilo di forza e tempistica dell'inizio e del rilascio della pressione della lingua è simile a quello osservato nella deglutizione di liquidi. I ricercatori propongono che un protocollo di trattamento avrà un potenziale migliore per produrre risultati favorevoli per il controllo del flusso di liquidi sottili se si concentra su tali compiti.

In questo studio, i ricercatori vogliono determinare se l'allenamento del profilo di pressione della lingua, che affronta sia i problemi di tempistica che di ampiezza nella generazione della pressione della lingua, produca risultati funzionali migliori nella deglutizione rispetto al trattamento focalizzato sulla forza e sulla precisione. Gli investigatori perseguiranno questa domanda in un piccolo studio prospettico randomizzato, basandosi sul nostro lavoro precedente in questo settore.

Gli investigatori recluteranno 60 nuovi pazienti con che dimostrano difficoltà di controllo del flusso di liquido sottile secondarie all'ictus. Questi individui saranno randomizzati all'allenamento della forza e della precisione della pressione della lingua (TPSAT) o al nuovo intervento, l'allenamento del profilo della pressione della lingua (TPPT). Gli investigatori studieranno i loro risultati del trattamento dopo 12 settimane (24 sessioni) di trattamento.