Valutazione dell'indice di massa magra e del suo impatto sulla salute nei bambini con fibrosi cistica (GAIA)

La fibrosi cistica (FC) è una delle più comuni malattie ereditarie pericolose per la vita che colpisce 1 persona su 35.000 negli Stati Uniti. Negli ultimi decenni, la sopravvivenza mediana prevista dei pazienti CF è aumentata significativamente da 10-12 a oltre 37 anni (1). Uno dei principali fattori che hanno contribuito all'aumento della sopravvivenza è stata la comprensione del ruolo di un'alimentazione ottimale sullo stato di salute generale delle persone affette da FC.

Il volume espiratorio forzato in un secondo (FEV1) è attualmente il miglior predittore della salute polmonare nella FC e la malnutrizione in una persona con FC di qualsiasi età ha un impatto negativo sulla funzione polmonare con un declino annuale più rapido del FEV1. Sono stati analizzati i dati recenti dei registri dei pazienti della Cystic Fibrosis Foundation (CFF) negli Stati Uniti e in Canada per determinare se esistesse un'associazione tra la funzione polmonare misurata dal FEV1 e l'indice di massa corporea (BMI) per l'età. Valori percentili di BMI per età > 50° percentile erano associati a una funzione polmonare ben conservata e valori più bassi di BMI erano associati a valori incrementalmente più bassi di FEV1 (2). Pertanto, il CFF ha raccomandato che i bambini con FC di età compresa tra 2 e 20 anni mantengano un BMI ≥50° percentile per età e sesso. Tuttavia, diverse pubblicazioni hanno dimostrato che la perdita di muscolo senza grasso (FFM) è evidente anche in soggetti con un BMI > 50° percentile e non è noto se il percentile del BMI rifletta adeguatamente i cambiamenti nella composizione corporea in questo gruppo di pazienti; pertanto, il BMI potrebbe non essere il miglior marcatore che indica uno stato nutrizionale ottimale.

Limitazioni del BMI come marker di nutrizione ottimale: massa grassa contro massa muscolare Negli individui con FC, il BMI viene utilizzato per valutare l'adeguatezza del peso rispetto all'altezza per età e sesso. Poiché esiste una forte associazione tra il BMI e le metriche di salute generale, in particolare la salute polmonare, il CFF raccomanda che i bambini con FC mantengano un BMI ≥50° percentile per età e sesso. Tuttavia, un'apparente perdita di muscolo scheletrico può verificarsi nei pazienti con FC che mantengono il loro normale peso corporeo, indicando che il BMI non fornisce alcuna informazione sui compartimenti corporei e potrebbe non riuscire a rilevare sottili alterazioni nella composizione corporea. Sebbene diversi studi epidemiologici abbiano dimostrato che i pazienti con FC che mantengono un BMI > 50° percentile avranno un miglioramento delle funzioni polmonari e della sopravvivenza, dati recenti indicano che la FFM preservata invece del BMI può avere un impatto sulla sopravvivenza globale nella FC (7). A causa della variabilità dei livelli sia di massa grassa che di massa magra e delle numerose combinazioni di indice di massa grassa e indice FFM associate allo stesso BMI, questo indice peso-altezza deve essere interpretato con attenzione. Poiché alti livelli di BMI per età sono associati a sostanziali aumenti della massa grassa, il BMI è molto utile come misura dell'obesità. Nelle malattie infiammatorie croniche, si osserva un cambiamento nella distribuzione del grasso regionale con uno spostamento verso una distribuzione del grasso più centrale. Quest'ultimo è associato ad un aumento dell'infiammazione cronica di basso grado, dell'insulino-resistenza e del rischio cardiovascolare (8). Pertanto, il BMI è un buon indice per la valutazione dell'obesità in bambini altrimenti normali, ma non adeguato o sufficiente nella popolazione CF.

In sintesi, alcuni pazienti pediatrici con FC possono avere un indice di massa magra ridotto (FFMI) con un BMI ben conservato di ≥50° percentile. Al contrario, alcuni pazienti potrebbero avere un BMI <50° percentile con FFMI normale associato al benessere generale. La pratica attuale costringe i pazienti CF a consumare nutrienti ricchi di grassi e calorie per mantenere un BMI > 50° percentile, sostenendo i costi di causare ansia, stress, lotta quotidiana in famiglia con un potenziale aumento dello stato pro-infiammatorio dovuto all'accumulo di grasso centrale. Il risultato dello studio proposto contribuirà alla comprensione delle relazioni tra BMI, atrofia muscolare e marcatori di salute e benessere. Se il nostro studio dimostra che un FFMI ben mantenuto piuttosto che il BMI si correla meglio con un buono stato di salute nella FC, potrebbe portare a cambiamenti dell'attuale pratica nutrizionale nella FC a livello nazionale o anche internazionale.