Studio sulla salute degli stagisti

Obiettivi specifici Studi retrospettivi hanno stabilito una forte correlazione tra segnalazioni di stress della vita e depressione. I ricercatori hanno iniziato a esplorare ulteriormente questa relazione esaminando il ruolo delle interazioni gene x stress nella patogenesi della depressione. In un recente studio fondamentale, Caspi e colleghi (2003) hanno riportato un'interazione tra un polimorfismo del promotore del trasportatore della serotonina e lo stress della vita nello sviluppo della depressione. Questo risultato è stato replicato in alcuni ma non in tutti gli studi di follow-up. Nonostante la promessa iniziale di questi risultati, la capacità di trarre conclusioni definitive è compromessa da significative limitazioni del disegno dello studio: 1) disegno retrospettivo 2) attenzione allo stress acuto piuttosto che cronico 3) variazione sostanziale nel carattere e nell'intensità dello stress tra i soggetti. Il tirocinio medico è un periodo pieno di livelli prevedibili e alti di stress cronico incontrollato. I tassi di depressione tra gli stagisti sono elevati rispetto alla popolazione generale. In questo studio, miriamo a utilizzare lo stress prevedibile e coerente del tirocinio per indagare sulla relazione tra stress, geni e depressione con un disegno di studio prospettico che aggira alcune delle insidie ​​degli studi precedenti.

Obiettivo 1) Valutare la prevalenza e lo sviluppo della depressione tra i tirocinanti medici

Sebbene piccoli studi abbiano valutato la prevalenza puntuale della depressione tra i residenti medici, nessuno studio ha seguito in modo prospettico lo sviluppo dei sintomi depressivi attraverso la residenza. Raccoglieremo i profili psicologici di base dei tirocinanti in arrivo prima dell'inizio dei compiti di residenza e successivamente valuteremo i sintomi depressivi a intervalli di 3 mesi durante il tirocinio. Questi dati ci permetteranno di:

1. Valutare la prevalenza puntuale della depressione tra gli stagisti in un campione ampio.
2. Determinare il cambiamento dei sintomi depressivi nel corso dell'anno di tirocinio
3. Valuta i fattori psicologici stabili che si associano allo sviluppo della depressione di fronte allo stress della vita.

Obiettivo 2) Valutare la presenza di interazione genotipo x stress in questo campione

1. Esistono prove contrastanti riguardo alla presenza di un'interazione tra il polimorfismo del promotore del trasportatore della serotonina (5-HTTLPR) e lo stress della vita nello sviluppo della depressione. Valuteremo la presenza e la forza di questa interazione nel campione di tirocinanti medici utilizzando un disegno di studio che eviti molte delle insidie ​​che interessano gli studi precedenti.
2. Esploreremo nuove presunte interazioni tra stress e varianti genetiche in altri geni tra cui BDNF, CRH, COMT, varianti del recettore della serotonina 1A e della serotonina 2A nello sviluppo della depressione.

Obiettivo 3) Valutare la relazione tra fattori endoteliali e immunitari sierici e lo sviluppo di sintomi depressivi sotto stress.

I biomarcatori di identificazione che predicono l'insorgenza della depressione possono facilitare un'identificazione più tempestiva e accurata degli individui ad alto rischio per il disturbo. Sfortunatamente mancano studi appropriati, soprattutto perché è difficile sapere esattamente quando si verificherà un episodio depressivo. Il tirocinio medico rappresenta una rara situazione in cui possiamo prevedere in modo prospettico quando una coorte di individui passerà da un ambiente a basso stress a un ambiente ad alto stress e quindi prevedere quando questa coorte sperimenterà un drammatico aumento dei sintomi depressivi.

Obiettivo 4) Esaminare la relazione temporale tra i livelli di cortisolo nei capelli, l'esposizione allo stress e lo sviluppo di sintomi depressivi. Una nuova tecnica ci consente di valutare l'attività cronica dell'asse HPA misurando il cortisolo nei capelli in crescita, fornendo una misura integrata della secrezione totale di cortisolo per periodi prolungati di tempo (1-3 mesi).

Incorporando questo nuovo metodo in uno studio longitudinale stabilito di un fattore di stress cronico che aumenta notevolmente i tassi di depressione, abbiamo un'opportunità unica per determinare a) se i livelli di cortisolo prima dell'esposizione allo stress predicono il rischio di depressione in risposta al fattore di stress (b) se l'aumento del cortisolo in risposta all'esposizione allo stress precede e forse contribuisce allo sviluppo dei sintomi depressivi o se gli aumenti del cortisolo nella depressione si sviluppano dopo l'insorgenza dei sintomi e forse riflettono una conseguenza della depressione.