Il supplemento a base di echinacea non migliora i marcatori di prestazioni negli atleti

L'industria degli integratori è un'industria multimiliardaria con molti dei prodotti destinati agli atleti e che ottengono prestazioni ottimali. Storicamente, gli atleti di resistenza hanno utilizzato una serie di metodi per cercare di aumentare la produzione di eritrociti (globuli rossi-RBC) nel tentativo di aumentare la capacità di trasporto dell'ossigeno e ottenere prestazioni migliori durante l'esercizio aerobico. Numerosi fattori di crescita nel corpo possono stimolare la produzione di globuli rossi, inclusa l'eritropoietina (EPO). L'EPO è il principale fattore di crescita che promuove la formazione e il rilascio di globuli rossi dal midollo osseo. Sebbene l'EPO stesso sia una sostanza vietata, le aziende di integratori hanno cercato altri mezzi con cui aumentare la produzione di EPO nel corpo per stimolare la sintesi dei globuli rossi. Un prodotto naturale utilizzato per stimolare la produzione di EPO è l'Echinacea e può essere trovato nel prodotto EPO-Boost™. La nostra ipotesi globale è che l'integrazione di EPO-Boost™ sarà un modo efficace per aumentare la capacità di trasporto dell'ossigeno e migliorare il consumo massimo di ossigeno negli atleti di resistenza adulti.

Verificheremo se EPO-Boost™ influenza i livelli di EPO, una serie di parametri del sangue e VO2max (capacità aerobica massima) reclutando 40 atleti di resistenza allenati (20 maschi e 20 femmine). Per essere inclusi, i soggetti devono già svolgere esercizio aerobico almeno 4 giorni alla settimana per un minimo di un'ora al giorno. I partecipanti verranno assegnati in modo casuale (all'interno del sesso) al gruppo placebo (n = 20) o integratore (n = 20). Ci si può aspettare un tasso di abbandono del 25% in entrambi i sessi, pertanto stiamo reclutando un numero di soggetti di 40 partecipanti per garantire che almeno 30 soggetti completino lo studio. Tutti i partecipanti saranno accecati dal fatto che stiano ricevendo il placebo o il supplemento. I partecipanti riferiranno al Laboratorio di nutrizione umana (HNL) e al Laboratorio di fisiologia dell'esercizio per i test di base. Saranno ottenuti altezza, peso corporeo, composizione corporea e campioni di sangue. I partecipanti risponderanno quindi alle domande riguardanti i loro schemi di allenamento attuali e abituali. Queste domande riguarderanno il tipo, la frequenza, la durata e l'intensità dell'esercizio. Infine, i partecipanti eseguiranno un test VO2max nel laboratorio di fisiologia dell'esercizio. Dopo il test di base, ai partecipanti verrà fornita una fornitura di EPO-Boost™ o placebo insieme a capsule extra. I soggetti non sapranno se stanno ricevendo il prodotto o il placebo. Ai partecipanti verrà inoltre chiesto di consumare una pillola multivitaminica ogni giorno per l'intero periodo di intervento di 35 giorni. Infine, ai partecipanti verrà chiesto di tenere un registro degli esercizi durante l'intervento di 35 giorni documentando il tipo, la durata, l'intensità e i giorni di esercizio in modo che il personale di ricerca possa garantire che l'allenamento non cambi. La capsula e i registri degli esercizi saranno raccolti nei giorni 14 e 35.

Il sangue raccolto durante tutte e 3 le visite sarà analizzato per EPO, ferritina, globuli rossi, globuli bianchi, emoglobina, ematocrito, volume corpuscolare medio, emoglobina corpuscolare media e concentrazione di emoglobina corpuscolare media. Valuteremo i cambiamenti nei parametri del sangue e VO2max per determinare se 35 giorni di integrazione con EPO-Boost™ migliorano i parametri del sangue o la capacità aerobica massima rispetto ai controlli con placebo.