Chemioterapia di induzione seguita da intervento chirurgico per carcinoma della testa e del collo localmente avanzato

L'attuale standard di cura per il carcinoma a cellule squamose orofaringeo avanzato (stadio III e IV) è la chemioradioterapia concomitante o la chirurgia seguita da radioterapia adiuvante con o senza chemioterapia concomitante. Questi approcci hanno effetti collaterali persistenti e significativi per tutta la vita e sequele legate al trattamento, e in particolare alla radioterapia. Gli effetti collaterali della radioterapia (aumentata dalla concomitante chemioterapia) comprendono fibrosi dei tessuti molli, perdita della funzione salivare, secchezza delle fauci, alterazione della funzione del gusto per tutta la vita, cattiva salute dentale con denti che si deteriorano rapidamente, disfunzione della deglutizione, perdita significativa della mobilità della base dei costrittori della lingua e della faringe, perdita dell'elevazione laringea, stenosi esofagea e, a volte, gravi effetti collaterali come necrosi dei tessuti molli o osteoradionecrosi della mandibola. Circa il 10% dei pazienti sottoposti a chemioradioterapia per cancro orofaringeo sviluppa una disfunzione della deglutizione a lungo termine con dipendenza dal tubo di alimentazione. Di conseguenza, la qualità della vita (QOL) del paziente ne risente negativamente. I miglioramenti nel profilo degli effetti collaterali del trattamento, l'esito funzionale e la QOL rimangono aree di avanzamento molto importanti nel trattamento di questa popolazione di pazienti. I miglioramenti nell'esito funzionale devono essere raggiunti mantenendo o migliorando l'esito oncologico e i tassi di guarigione per il cancro, rispetto allo standard di cura.

L'uso della nuova chemioterapia a base di taxani insieme ai farmaci al platino (cisplatino e carboplatino) in ambito neoadiuvante ad alte dosi, insieme alla nuova microchirurgia laser transorale minimamente invasiva (TLM) e alla chirurgia robotica assistita transorale (TORS), consente un potenziale miglioramento dell'esito oncologico nonché evitare la sequalla a lungo termine della radioterapia ad alte dosi alla testa e al collo. Questi approcci chirurgici transorali (TLM e TORS) forniscono un risultato funzionale migliore rispetto alle tradizionali resezioni composite aperte e ai complessi algoritmi ricostruttivi per l'orofaringe. TLM e TORS sono attualmente in uso clinico per il cancro orofaringeo precoce (stadio T1 e T2 con N0 o N+ve).

Un'area non adeguatamente o affatto indagata nel trattamento del carcinoma orofaringeo moderatamente avanzato è la combinazione di chemio-induzione ad alte dosi neoadiuvante seguita da chirurgia transorale minimamente invasiva (TLM e TORS) e dissezione del collo come trattamento definitivo.

Questo approccio ha il potenziale per risultati funzionali di gran lunga migliori evitando sequele permanenti ea breve e, cosa più importante, a lungo termine della radioterapia nel trattamento del cancro orofaringeo. Questo approccio è un nuovo paradigma nel trattamento del cancro orofaringeo e può migliorare significativamente l'esito funzionale del trattamento del cancro.