Esplorare gli effetti della terapia elettroconvulsivante sul cervello umano nella depressione - Lo studio danese ECT/MRI

L'ECT è stato il trattamento più efficace della depressione per decenni. Nonostante ciò, né il meccanismo d'azione né gli effetti collaterali sono completamente chiariti. Il motivo per cui alcuni pazienti ricadono poco dopo la remissione non è ancora del tutto chiaro. Pertanto, è necessario trovare predittori dell'effetto clinico favorevole, della ricaduta e degli effetti collaterali. L'ECT è considerata dai professionisti una procedura sicura. Tuttavia, questo punto di vista si basa su studi piuttosto vecchi e piccoli. Inoltre, molti pazienti non acconsentono a questo trattamento perché temono una perdita permanente della memoria o che contrarranno un danno cerebrale dopo il completamento della serie ECT. Pertanto, è molto importante esaminare se l'ECT ​​potrebbe avere effetti negativi sulla struttura o sulla funzione del cervello, utilizzando tecniche di risonanza magnetica (MRI) all'avanguardia su una popolazione di studio più ampia.

Lo studio è composto da 60 pazienti ricoverati, con diagnosi di depressione, ricoverati in uno dei centri di salute mentale di reclutamento e programmati per ECT. Le sequenze MRI più moderne che esaminano la struttura e la funzione del cervello vengono utilizzate in 3 punti temporali: al basale (appena prima della serie ECT), il secondo esame (subito dopo la serie ECT) e il terzo esame (follow-up) (6 mesi dopo la serie ECT ). I campioni di sangue (misurazioni del fattore neurotrofico derivato dal cervello - BDNF, fattore di crescita endoteliale vascolare - VEGF insieme al marcatore di danno cerebrale - proteina S100B) e la valutazione dell'effetto clinico e degli effetti collaterali dell'ECT ​​vengono eseguiti contemporaneamente .

Lo studio ha 4 ipotesi principali. La prima ipotesi presuppone che la risposta immediata e prolungata all'ECT ​​possa essere prevista combinando risultati di neuroimaging e risultati di campioni di sangue. La seconda ipotesi si basa sul presupposto che l'ECT ​​modula la microstruttura e la connettività nelle vie frontolimbiche (FLP) e che questa modulazione è correlata all'effetto clinico. Pertanto, la microstruttura alterata dei FLP nella depressione è normalizzata da una serie ECT. Inoltre, l'aumento della connettività dello stato di riposo associato alla depressione nei FLP è normalizzato dall'ECT. La terza ipotesi è che l'ECT ​​indurrà cambiamenti nella permeabilità della barriera emato-encefalica (BBB), che sarà correlata alla gravità dei problemi di memoria. L'ultima ipotesi presuppone che l'ECT ​​non causi alcun danno al tessuto cerebrale (incluse l'atrofia cerebrale e le lesioni della sostanza bianca - WML).