Explorando os efeitos da terapia eletroconvulsiva no cérebro humano na depressão - O estudo dinamarquês ECT/MRI

A ECT tem sido o tratamento mais eficaz da depressão por décadas. Apesar disso, nem o mecanismo de ação nem os efeitos colaterais estão totalmente elucidados. A razão pela qual alguns pacientes recaem logo após a remissão ainda não é completamente compreendida. Assim, há uma necessidade de encontrar preditores do efeito clínico favorável, recaída e efeitos colaterais. A ECT é considerada pelos profissionais como um procedimento seguro. No entanto, essa visão é baseada em estudos bastante antigos e pequenos. Além disso, muitos pacientes não consentem com esse tratamento porque temem uma perda permanente de memória ou contraem um dano cerebral após a série completa de ECT. Portanto, é muito importante examinar se a ECT pode ter efeitos negativos sobre a estrutura ou função do cérebro, usando técnicas de imagem de ressonância magnética (MRI) de última geração em uma população de estudo maior.

O estudo é constituído por 60 doentes internados, com diagnóstico de depressão, internados num dos Centros de Saúde Mental de recrutamento, e agendados para ECT. As sequências de ressonância magnética mais modernas que examinam a estrutura e a função do cérebro são usadas em 3 pontos de tempo: na linha de base (logo antes da série de ECT), no segundo exame (logo após a série de ECT) e no terceiro exame (de acompanhamento) (6 meses após a série de ECT ). Amostras de sangue (medidas do Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro - BDNF, Fator de Crescimento Endotelial Vascular - VEGF junto com o marcador de lesão cerebral - proteína S100B) e a avaliação do efeito clínico e efeitos colaterais da ECT são realizadas nos mesmos pontos de tempo .

O estudo tem 4 hipóteses principais. A primeira hipótese assume que a resposta imediata e sustentada à ECT pode ser prevista pela combinação de achados de neuroimagem e resultados de amostras de sangue. A segunda hipótese baseia-se na suposição de que a ECT modula a microestrutura e a conectividade nas vias fronto-límbicas (FLPs) e que essa modulação se correlaciona com o efeito clínico. Assim, a microestrutura alterada dos FLPs na depressão é normalizada por uma série de ECT. Além disso, o aumento da conectividade do estado de repouso associado à depressão em FLPs é normalizado pela ECT. A terceira hipótese é que a ECT induzirá alterações na permeabilidade da barreira hematoencefálica (BHE), que se correlacionará com a gravidade dos problemas de memória. A última hipótese assume que a ECT não causa nenhum dano ao tecido cerebral (incluindo atrofia cerebral e lesões da substância branca - WMLs).