Nanoparticelle emesse dai motori degli aerei, impatto sulla funzione respiratoria (NPAF)

Il traffico aereo è in aumento, sollevando preoccupazioni per l'inquinamento locale e per i suoi effetti negativi sulla salute delle persone che vivono nelle vicinanze dei grandi aeroporti. Tuttavia, il rischio più elevato è probabilmente l'esposizione professionale dovuta alla vicinanza. Lo scarico dei jet è una delle principali preoccupazioni in un aeroporto e può avere un impatto sulla salute, in particolare sulle vie respiratorie. Gli studi attuali non sono né abbastanza numerosi né abbastanza solidi per dimostrare questo tipo di associazione. Tuttavia, sempre più persone lavorano negli aeroporti e l'esposizione professionale agli scarichi dei jet è un dato di fatto. Nel 1999, è stato segnalato l'effetto dell'esposizione professionale al carburante degli aerei e ai gas di scarico sulla funzione polmonare e sui sintomi respiratori nei lavoratori dell'aeroporto internazionale di Birmingham (Birmingham, Regno Unito). Questo lavoro ha suggerito che esisteva un legame tra un'elevata esposizione professionale al carburante per aviazione o allo scarico dei jet e sintomi di eccesso del tratto respiratorio, coerenti con la presenza di un irritante respiratorio. Si trattava di un'indagine trasversale utilizzando un questionario compilato dagli stessi partecipanti. Le valutazioni della funzione respiratoria e immunologica e una misurazione del monossido di carbonio espirato sono state condotte con lavoratori aeroportuali di sesso maschile a tempo pieno classificati in tre gruppi in base al loro livello di esposizione.

Lo studio sarà presentato ai soggetti volontari durante una visita di medicina del lavoro riguardante la loro azienda. Verrà fornita la lettera informativa e il modulo di consenso informato da compilare per lo studio. Una volta che i soggetti hanno accettato di partecipare, verranno compilati auto-sondaggi sulle loro abitudini di vita e verranno prelevati campionamenti di EAC e urine durante una stessa consultazione, oltre alle misurazioni di CO e No espirate. Questa consultazione includerà anche un test spirometrico. Verranno raccolti i dati della postazione di lavoro dei dipendenti. Pertanto, la partecipazione dei volontari è limitata ad un'unica visita comprensiva di esami non invasivi e autovalutazioni.

Dettagli del metodo:

• Indagine: l'indagine si suddivide in 2 parti, per un totale di 94 voci. La prima parte riguarda le condizioni di salute respiratoria dei dipendenti, fondate essenzialmente sull'indagine EGEA validata. Il resto si concentra sulle abitudini di vita dei dipendenti, sia professionalmente (orario di lavoro all'aperto e al chiuso, mestiere, tipo di esposizione, ecc.) che personale (situazione geografica dell'abitazione, tipo di città o comunità, sistema di riscaldamento, modalità abituale di cucinare, eccetera.). Il sondaggio è reso anonimo e le risposte vengono lette automaticamente dal processo di datascan.
• Spirometria: questo metodo consente una valutazione non invasiva, semplice e ripetibile della funzione respiratoria. È indispensabile spiegare chiaramente il processo al paziente. Il paziente si siede con la schiena dritta durante il processo. Una volta che il soggetto e il dispositivo sono pronti, il soggetto inspira profondamente per riempire i polmoni, quindi espira completamente nello spirometro. Quindi il soggetto inspira completamente e forzatamente per ottenere la curva inspiratoria. I risultati della spirometria vengono confrontati con valori teorici o previsti determinati in base all'età, al sesso, alla corporatura e al gruppo etnico del paziente. Di conseguenza, in base alla velocità respiratoria e all'intensità della forza del soggetto, si ottengono misure di capacità vitale (VC) o capacità vitale forzata (FVC). Le curve consentiranno di dedurre le altre variabili, come il volume espiratorio massimo al secondo (MEVS) o il flusso espiratorio di picco (PEF), oi flussi espiratori medi (MEF 25-75).
• Misurazione della CO espirata (fattori confondenti della funzione respiratoria, al fine di riflettere lo stato di fumo): il dipendente soffia nel boccaglio di cartone monouso del dispositivo dopo una profonda inspirazione seguita da un'apnea di quindici secondi calcolata dal dispositivo. La misurazione in parti per milione (ppm) viene immediatamente visualizzata sul dispositivo per quantificare la gravità dell'intossicazione da CO. Questa misurazione è semplice e ripetibile.
• Condensato aria espirata: per acquisizione EAC. Il dispositivo RTube, infatti, ben si adatta alla raccolta non invadente sui siti delle aziende. Sarà utilizzato secondo le raccomandazioni dell'American Thoracic Society e dell'EuropeanRespiratory Society. Il tubo R sarà pretrattato come nel primo studio (lavaggio intensivo per abbattere il rumore di fondo) e i tubi R "bianchi" saranno raccolti durante tutto lo studio per verificare il limite di rilevabilità del metodo. In sintesi, il prelievo a naso chiuso dura 15 minuti durante i quali il soggetto respira normalmente attraverso il dispositivo. La bocca viene risciacquata con acqua prima del prelievo e al soggetto viene chiesto di astenersi dal bere o dal mangiare durante l'ora precedente. Ciò consentirà ca. 1,4 ml da raccogliere (volume EAC medio raccolto durante il primo studio su un tempo di respirazione di 15 minuti).
• Metrologia: trattandosi di un argomento recente, non vi è finora consenso sull'unità di misura più rappresentativa per l'esposizione dei dipendenti. Allo stesso modo, nessun dispositivo attuale consente di ottenere tutti i parametri: dati quantitativi (contenuto di particelle/cm3, distribuzione al setaccio, superficie sviluppata della frazione alveolare suscettibile di essere esposta nel respiratore) e dati qualitativi (morfologia, stato di aggregazione/agglomerazione, elenco degli elementi chimici costitutivi). Questi sondaggi di esperti richiedono l'implementazione di attrezzature diverse. Il metodo si basa sulla metrologia personale, sull'utilizzo di sistemi portatili e individuali, nonché sulla metrologia da installazione fissa, organizzata in un unico campionamento mediante una canna a cui sono collegati i vari strumenti di misura (Condensation ParticleCounter, ElectrostaticLow Pressure Impactor, Scanning MobilityParticleSizer , FastMobilityParticleSizer, Nanometer Surface Area Monitor, Alveolar Sensor, Alveolar Inhalable Thoracic sensor). Un contatore indipendente (Condensation ParticleCounter) consente di monitorare l'evoluzione dello sfondo. Anche i sensori a membrana (come la pompa Giliansampling con supporto a membrana) completeranno il processo. Saranno utilizzati come sistemi portatili, sui dipendenti coinvolti nello studio. Infine, i campioni saranno analizzati mediante un SEM (Scanning Electron Microscope), modello 5500 della Hitachi, associato ad un sistema a dispersione di energia EDX (X analysis system - modello Noran della Thermocompany).