La moderna neuroscienza del dolore applicata al dolore cronico nei pazienti con disturbi cronici associati al colpo di frusta

La moderna neuroscienza del dolore ha fatto progredire la nostra comprensione dei disturbi cronici associati al colpo di frusta (WAD). Precedenti studi hanno dimostrato l'importanza della sensibilizzazione centrale, caratterizzata da ipersensibilità del sistema somatosensoriale, nello spiegare gli scarsi risultati del trattamento. Pertanto, e per rispondere alla necessità di un trattamento migliore del WAD cronico, abbiamo recentemente proposto un moderno approccio neuroscientifico al WAD cronico. Tale approccio comprende due parti specifiche: 3 sessioni di formazione terapeutica sulle neuroscienze del dolore seguite da 15 sessioni di terapia fisica mirata alla cognizione dinamica e funzionale e tecniche di gestione dello stress. I principi fondamentali del targeting cognitivo sono i seguenti: Tutti gli esercizi dovrebbero essere eseguiti in un tempo contingente ("Esegui questo esercizio 10 volte, indipendentemente dal dolore") piuttosto che in un modo contingente ai sintomi ("Interrompi o aggiusta l'esercizio quando fa male"). La definizione degli obiettivi è essenzialmente fatta insieme al paziente, concentrandosi sulla funzionalità. Il fisioterapista curante dovrebbe continuamente valutare e sfidare le cognizioni e le percezioni dei pazienti sul dolore e sull'esito previsto di ogni esercizio, per cambiare le cognizioni e le percezioni disadattive in positive.

L'obiettivo scientifico primario dello studio prevede l'esame dell'efficacia di un moderno approccio di neuroscienze del dolore rispetto alla fisioterapia basata sull'evidenza delle cure abituali per ridurre la disfunzione nei pazienti con WAD cronico. L'obiettivo scientifico secondario dello studio comporta l'esame dell'efficacia di un moderno approccio neuroscientifico rispetto alla normale fisioterapia basata sull'evidenza per ridurre il dolore, la sensibilizzazione centrale, i problemi psicologici e il carico socio-economico nei pazienti con WAD cronico. Lo studio randomizzerà 120 pazienti con WAD cronico, di età compresa tra 18 e 65 anni, al trattamento sperimentale (approccio moderno delle neuroscienze del dolore (n = 60)) o di controllo (fisioterapia basata sull'evidenza delle cure abituali: 3 sessioni di scuola del collo seguite da 15 sessioni di terapia fisica graduata e attiva incentrate su forza, flessibilità, resistenza e principi ergonomici (n = 60)). L'outcome primario è lo stato funzionale. Le misure degli esiti secondari includono il dolore, la qualità della vita correlata alla salute, i correlati psicologici, i fattori socio-economici e le misure della sensibilizzazione centrale, compresa la rilevazione elettrica e le soglie del dolore elettrico misurate con uno stimolatore elettrico a corrente costante, la facilitazione endogena del dolore (somma temporale delle dolore), l'inibizione endogena del dolore valutata dal paradigma della modulazione del dolore condizionato (stimolazione elettrica come stimolo di prova e il cold pressor test (immersione di una mano in acqua fredda a 12°C) come stimolo condizionante). Inoltre, durante il paradigma di modulazione del dolore condizionato, verrà eseguita l'elettroencefalografia quantitativa del cuoio capelluto (EEG) per misurare vari parametri di attivazione cerebrale.

Per rispettare questi obiettivi scientifici, i 120 pazienti con WAD cronico saranno sottoposti alla valutazione di base di tutte le misure di esito.

Le valutazioni di follow-up verranno eseguite immediatamente dopo 16 settimane di terapia (tutti i test) e 6 mesi (tutti i test) e 12 mesi (solo questionari) dopo aver terminato l'intervento terapeutico.

Per indagare su questi obiettivi, verrà eseguito uno studio randomizzato controllato multicentrico in triplo cieco con un follow-up di 1 anno.

Verranno eseguite analisi statistiche appropriate per valutare e confrontare gli effetti del trattamento. Verranno definite le differenze significative sia statistiche che cliniche e verrà determinata la dimensione dell'effetto. Verranno indagate le relazioni tra stato funzionale, dolore, correlati psicologici e sensibilizzazione centrale. Inoltre, la previsione del dolore e dello stato funzionale mediante sensibilizzazione centrale e correlati psicologici sarà eseguita in pazienti cronici con WAD. Inoltre, verranno svelati i fattori associati a cambiamenti clinicamente importanti nelle misure di esito. Inoltre, saranno valutati i fattori associati a scarsi risultati dopo il trattamento.