Utilità clinica dei test del respiro in GI

Gonfiore addominale, gas, eruttazione, distensione e diarrea sono sintomi gastrointestinali comuni riportati da almeno 1/3 dei pazienti che si presentano alle cliniche di gastroenterologia. Quando i test endoscopici e radiologici di routine sono negativi1, la maggior parte di questi pazienti viene etichettata come sindrome dell'intestino irritabile (IBS) nella pratica gastroenterologica2. Sfortunatamente questi sintomi persistono e questi pazienti rimangono insoddisfatti della loro assistenza sanitaria e continuano a frequentare negozi di medici o cercare rimedi da cure alternative. Diversi studi hanno dimostrato che questi sintomi hanno un impatto significativo e negativo sulla loro qualità di vita. Una possibile spiegazione per il loro sintomo è l'intolleranza alimentare ai carboidrati. La dieta occidentale è cambiata in modo significativo negli ultimi 3 decenni. Oggi si consumano grandi quantità di fruttosio. Questo zucchero è usato come dolcificante in bibite, succhi di frutta, bevande multiple e caramelle. Sebbene sia naturalmente presente in mele, pesche, pere e arance, i prodotti e il consumo esponenziali dello sciroppo di mais sintetico ad alto contenuto di fruttosio ha aumentato in modo allarmante il consumo di fruttosio. Quando vengono ingerite piccole quantità, il fruttosio viene completamente assorbito dall'intestino principalmente attraverso il trasportatore Glut 5 dal bordo della spazzola intestinale o attraverso il trasporto facilitato lungo il glucosio attraverso il trasportatore Glut 25. Se una persona ha una capacità di assorbimento limitata o travolge la normale capacità di assorbimento a causa di un'ingestione eccessiva, ne consegue il malassorbimento del fruttosio. Questo fruttosio non assorbito può fungere da carico osmotico, attirando liquidi nel lume intestinale, causando gonfiore addominale, gas, dolore e diarrea 6-7. Allo stesso modo il lattosio è un disaccaride presente nei prodotti lattiero-caseari ed è ampiamente consumato. Dopo l'ingestione, il lattosio viene idrolizzato nell'intestino tenue dall'enzima lattasi dell'orletto a pennello in glucosio e galattosio che vengono assorbiti a strappo8. Se il lattosio viene malassorbito da Glut 2, fungerà da carico osmotico e verrà rapidamente spinto nel colon dove viene fermentato dalla flora batterica del colon, in acidi grassi a catena corta, idrogeno, metano e altri gas, questo lattosio il malassorbimento produce gas, gonfiore, flatulenza e diarrea9. Circa il 75% della popolazione mondiale perde gradualmente la capacità di produrre l'enzima lattasi dopo i 30 anni10-11.

Il malassorbimento o l'intolleranza ai carboidrati come fruttosio e lattosio sono comuni e frequenti sia nelle cure primarie che nelle cliniche specialistiche di gastroenterologia, ma sono poco riconosciuti o trattati. Nell'ultimo decennio, il test del respiro è emerso come un metodo semplice e non invasivo per identificare il malassorbimento e/o l'intolleranza a ingredienti alimentari comuni come il fruttosio12 e il lattosio13, nonché per identificare la proliferazione batterica dell'intestino tenue (SIBO)14. Tuttavia, vengono eseguiti solo in centri accademici selezionati e la loro utilità clinica e il rendimento diagnostico rimangono in gran parte sconosciuti.

Inoltre, potrebbe non essere nota l'utilità clinica di eseguire un singolo test del respiro rispetto a una batteria cumulativa di test del respiro, come il test del respiro del glucosio, del lattosio o del fruttosio, in un paziente con sintomi gastrointestinali inspiegabili.

Gli obiettivi di questo studio sono indagare su una serie consecutiva di pazienti con sintomi gastrointestinali cronici inspiegabili ed esaminare; 1) la prevalenza di SIBO risolta dal breath test al glucosio, intolleranza al fruttosio e al lattosio risolta dal breath test al fruttosio e lattosio, ; 2) il valore predittivo dei sintomi pre-test nella diagnosi di SIBO o intolleranza ai carboidrati.