Efficacia dell'esercizio specifico per la scoliosi nei pazienti con scoliosi idiopatica adolescenziale durante il trattamento ortesico

La scoliosi idiopatica adolescenziale (AIS) è una deformità tridimensionale della colonna vertebrale, caratterizzata da una curvatura laterale e rotazione vertebrale. La sua prevalenza è stimata al 2,5% nei bambini di età compresa tra 10 e 16 anni a Hong Kong. La progressione della curva si verifica durante lo scatto di crescita puberale. Se la curva primaria non supera i 40 gradi alla maturità scheletrica, è improbabile che continui a progredire e vi sono poche o nessuna conseguenza clinica a lungo termine. Tuttavia, se la curva progredisce oltre i 50 gradi durante l'adolescenza, può causare limitazione funzionale, degenerazione accelerata del disco con potenziale deficit neurologico, problemi estetici, diminuzione della qualità della vita e possibile progressione nell'età adulta. Pertanto, la correzione chirurgica della deformità con fusione spinale strumentata è solitamente raccomandata se la curva raggiunge i 50 gradi durante l'adolescenza.

Attualmente, il rinforzo spinale è l'unico trattamento non operatorio supportato da prove di alta qualità che possono prevenire la progressione della curva. In uno studio controllato randomizzato, Weinstein et al. recentemente riportato sul New England Journal of Medicine che il tutore è stato efficace nel prevenire la progressione della curva fino alla soglia per l'intervento chirurgico nel 72% dei casi. Lo studio è stato interrotto anticipatamente a causa del beneficio del trattamento a favore del corsetto. Tuttavia, gli autori hanno riportato un tasso di fallimento del trattamento del 25% nella coorte randomizzata, che era simile a precedenti studi pubblicati. Pertanto, nonostante il miglior trattamento non operatorio disponibile, il numero di adolescenti che alla fine richiedono un intervento chirurgico rimane notevole. La chirurgia è associata a comorbidità mediche, può causare stress psicosociale ai bambini e alle loro famiglie e ha un impatto finanziario significativo sull'assistenza sanitaria, con i costi totali della chirurgia spinale per correggere l'AIS al secondo posto solo all'appendicite tra i bambini di età compresa tra 10 e 17 anni. Di conseguenza, sono necessarie ulteriori strategie efficaci per prevenire la progressione della scoliosi nei bambini.

L'esercizio specifico per la scoliosi (SSE) è stato proposto come ulteriore intervento non operatorio che può ridurre la progressione della curva durante lo scatto di crescita adolescenziale. Tuttavia, lo standard di cura per il trattamento non operatorio dell'AIS varia ampiamente tra il Nord America e l'Europa e l'uso di SSE non è universalmente accettato. La SSE è un intervento potenzialmente a basso costo che sarà di beneficio sostanziale anche se una riduzione del rischio relativo nella progressione della curva o nel raggiungimento della soglia per l'intervento chirurgico è ridotta in una percentuale modesta di coloro che partecipano.

La SSE, al contrario della fisioterapia generalizzata, consiste in esercizi adattati individualmente che mirano a promuovere il riallineamento spinale attraverso l'autocorrezione e la stabilizzazione, oltre a modulare i modelli di reclutamento dei muscoli del tronco. L'elettromiografia (EMG) dei muscoli paraspinali e addominali nei pazienti con AIS ha rivelato modelli interrotti di reclutamento muscolare, che sono associati a una disparità nella forza di rotazione isometrica del tronco tra i lati. I pazienti affetti da AIS mostrano problemi propriocettivi e di controllo dell'equilibrio, insieme a uno schema corporeo distorto, con conseguente discrepanza tra l'effettivo allineamento della colonna vertebrale e la rappresentazione interna del corpo da parte dei pazienti. SSE mira a invertire i modelli anomali di reclutamento muscolare attraverso l'allenamento e modificare lo schema corporeo con feedback visivo e somatosensoriale. Ciò costituisce la base neurofisiologica teorica per l'utilizzo di questa strategia di trattamento per l'AIS.

Schroth SSE è una delle scuole SSE più studiate e utilizzate. È una tecnica su misura per il tipo di scoliosi e l'ampiezza della curva di ogni paziente. Si basa sulle deviazioni delle vertebre e sulle correzioni sagittali che determinano la derotazione orizzontale delle vertebre. Utilizza la respirazione rotazionale e l'autocorrezione posturale per invertire le menomazioni sottostanti nella funzione dei muscoli spinali, nel controllo posturale e nella propriocezione che contribuiscono allo sviluppo della curvatura nell'AIS. Ai pazienti verranno inoltre fornite strategie comportamentali cognitive per consentire loro di autogestire le proprie condizioni.