Cincinnati Infant Neurodevelopment Early Prediction Study (CINEPS)

Ad ogni dimissione dall'unità di terapia intensiva neonatale, i medici e gli specialisti dell'intervento precoce affrontano una sfida critica: come consigliare i genitori sul rischio del loro neonato pretermine di sviluppare deficit cognitivi e motori e assegnare con precisione le terapie di intervento precoce. Più di 100.000 bambini nascono molto pretermine a un'età gestazionale ≤32 settimane ogni anno negli Stati Uniti. Fino al 35% di questi sopravvissuti pretermine sviluppa deficit cognitivi e fino al 20% sviluppa compromissione motoria. Ciò li pone ad alto rischio di scarsi risultati educativi, sanitari e sociali. Tuttavia, una diagnosi affidabile dei deficit cognitivi e motori non può essere effettuata fino alla prima infanzia. Questo lungo e inutile ritardo spreca le risorse di intervento precoce, diluisce l'efficacia dei programmi di stimolazione infantile e interrompe l'adattamento dei genitori. I tentativi di affrontare queste lacune con il neuroimaging convenzionale e altri approcci sono falliti. Pertanto, esiste un'esigenza fondamentale prima della dimissione neonatale, per prevedere con precisione i deficit cognitivi e motori nei singoli neonati molto pretermine con l'uso di nuove tecnologie di neuroimaging e approcci epidemiologici consolidati.

L'obiettivo della ricerca a lungo termine degli investigatori è chiarire l'eziologia, la patogenesi e la previsione precoce dei deficit cognitivi e motori al fine di facilitare interventi preventivi precoci nei neonati molto prematuri, con risultati migliori. Gli obiettivi degli investigatori in questa applicazione sono quindi:

1. Identificare gli antecedenti clinici dell'anomalia diffusa della sostanza bianca diagnosticata oggettivamente (DWMA).
2. Associare DWMA con cambiamenti patologici su neuroimaging.
3. Prevedere i deficit cognitivi e comportamentali a 3 anni di età utilizzando DWMA diagnosticato oggettivamente in una coorte geografica di neonati molto prematuri.
4. Per prevedere la compromissione motoria, in particolare la paralisi cerebrale a 24 mesi di età corretta.

L'ipotesi centrale dei ricercatori è che il DWMA quantificato oggettivamente sia patologico, associato a malattie perinatali associate all'infiammazione e un predittore indipendente di deficit cognitivi a 3 anni di età corretta nei neonati molto prematuri. La logica dei ricercatori per questa ricerca è che le nuove conoscenze che i ricercatori si aspettano di aver generato miglioreranno la consulenza genitoriale, faciliteranno un'accurata stratificazione del rischio per terapie di intervento precoce e guideranno strategie su base biologica per la prevenzione precoce del DWMA e dei deficit cognitivi e motori nei neonati molto prematuri.