Applicazione di nuove tecnologie e metodi per informare l'ontologia dell'autoregolamentazione: abbuffate e fumo

I comportamenti a rischio per la salute, tra cui una dieta scorretta, l'inattività fisica, l'uso di tabacco e altre sostanze, causano fino al 40% delle malattie, delle sofferenze e dei decessi prematuri correlati a malattie croniche. La non aderenza ai regimi medici è un importante esempio delle sfide nel cambiamento del comportamento a rischio per la salute - ed è comune, costosa (a causa del maggiore utilizzo dei servizi sanitari) e associata a scarsi risultati per i pazienti. Ciò può essere particolarmente evidente tra gli anziani che sperimentano una quantità sproporzionata del carico di malattie croniche negli Stati Uniti. Sebbene una serie di interventi si sia dimostrata efficace nel promuovere il cambiamento del comportamento sanitario, gran parte di questo lavoro è stato isolato (focalizzato su un disturbo alla volta).

Inoltre, gli interventi sono in genere destinati a coinvolgere molteplici meccanismi di cambiamento del comportamento, ma i meccanismi con cui funzionano effettivamente vengono raramente esaminati in modo sistematico. Poiché la necessità di modificare il comportamento relativo alla salute è onnipresente in tutta la medicina, comprendere la misura in cui i principi di un comportamento salutare efficace cambiano e i meccanismi con cui funzionano, sono simili o differiscono a seconda delle condizioni e dei contesti di salute è un'area di fondamentale importanza inchiesta scientifica. Migliorare l'aderenza al regime medico e promuovere il cambiamento del comportamento sanitario sono anche questioni cruciali nel panorama sanitario in evoluzione, in cui la qualità, il valore, il costo e l'assistenza centrata sul paziente sono fondamentali. Questa linea di ricerca può consentire grandi passi avanti nella creazione di approcci di "medicina di precisione" per una vasta gamma di popolazioni.

Un dominio promettente di presunti obiettivi di cambiamento del comportamento è quello dell'autoregolamentazione: la capacità di una persona di gestire le risorse cognitive, motivazionali ed emotive per agire in conformità con i suoi obiettivi a lungo termine. In questa proposta, i ricercatori hanno riunito un eccezionale team interdisciplinare per "portare su scala" questo lavoro a un livello senza precedenti esaminando gli obiettivi presunti del cambiamento comportamentale all'interno del dominio del meccanismo di autoregolazione attraverso contesti, popolazioni e saggi - in 3 livelli primari di analisi: (1) psicologiche (ad esempio, costrutti come autoefficacia; regolazione delle emozioni; inibizione della risposta), (2) comportamentali (ad esempio, compiti di risposta alla ricompensa; orizzonte temporale) e (3) biologiche (MRI strutturale e funzionale di circuiti neurali chiave). Gli investigatori condurranno questo lavoro con due popolazioni esemplari per le quali il comportamento gioca un ruolo fondamentale nel corso dell'aderenza al regime medico, della salute e dei risultati sulla salute: (1) fumatori e (2) abbuffati.

In questi gruppi, i ricercatori valuteranno la misura in cui i partecipanti possono coinvolgere e manipolare obiettivi presunti all'interno del dominio di autoregolamentazione sia all'interno che all'esterno delle impostazioni di laboratorio. 50 fumatori e 50 persone obese/sovrappeso parteciperanno a uno studio di laboratorio per completare i compiti individuati.

Gli investigatori moduleranno sperimentalmente il coinvolgimento degli obiettivi (ad esempio, set di stimoli di immagini di cibi appetibili o immagini correlate al tabacco, nonché interventi di autoregolamentazione).

I soggetti parteciperanno a una sessione introduttiva di 30 minuti e a una singola sessione di test a Stanford, che includerà test utilizzando un sottoinsieme di attività di autoregolamentazione dal seguente elenco (attività di segnale di arresto, attività di segnale di arresto selettivo del motore condizionale, attività Stroop, dot compito di aspettativa del modello, compito della rete di attenzione, compito della carta Columbia, compito di cambio di compito, compito di attualizzazione del ritardo, torre di Hanoi e compito di regolazione delle emozioni). L'ordine delle valutazioni sarà controbilanciato tra le materie. L'imaging consentirà una valutazione del grado in cui i sistemi neurali associati a ciascun elemento dell'ontologia possono essere coinvolti e manipolati nei campioni clinici. L'imaging verrà eseguito presso lo Stanford Center for Neurobiological Imaging, che dispone di uno scanner MRI 3T GE dedicato alla ricerca con tutti gli accessori necessari per la stimolazione e la registrazione. Oltre alla fMRI basata sulle attività, gli investigatori raccoglieranno fMRI in stato di riposo durante la visualizzazione passiva di uno schermo vuoto o di un film che può includere stimoli legati al fumo o al cibo. La dimensione del campione proposta di 50 per gruppo clinico fornirà una potenza sufficiente per rilevare delta=0,56 tra i gruppi e una correlazione di r=0,2 nel campione aggregato.

Man mano che i ricercatori raccolgono dati da tutti i partecipanti, includeranno manipolazioni (o "operazioni motivanti") intese a modulare obiettivi presunti all'interno del dominio di autoregolamentazione in ciascun gruppo clinico - per valutare la misura in cui i partecipanti possono spostare la funzione di autoregolamentazione sia in direzioni desiderate e indesiderate. Ciò sarà ottenuto (1) esponendo i soggetti a set di stimoli specifici pertinenti al campione che possono promuovere l'attivazione di pulsioni appetitive (immagini di cibi altamente appetibili per individui obesi e immagini o fumatori correlati al tabacco) e (2) esponendoli a una manipolazione istruttiva (segnali "adesso" vs. "successivo" che istruiscono i soggetti a impegnarsi con le proprietà edonistiche immediate dello stimolo o le conseguenze a lungo termine dell'uso dello stimolo, rispettivamente) progettati per avviare processi di autoregolazione in presenza di questi insiemi di stimoli.