NMES per prevenire l'atrofia muscolare respiratoria nei pazienti ventilati meccanicamente

Circa il 30-40% dei pazienti intubati presso l'unità di terapia intensiva (ICU) richiede più di un tentativo di svezzamento dalla ventilazione meccanica (MV). Il 6-14% dei pazienti intubati impiega più di 7 giorni per svezzarsi dalla MV. I pazienti che richiedono un tempo prolungato sul ventilatore sono suscettibili a un'ampia gamma di complicanze cliniche e mortalità eccessiva. È quindi imperativo che svezzino il più presto possibile.

La debolezza dei muscoli respiratori dovuta al disuso di questi muscoli è un importante fattore alla base del fallimento dello svezzamento. È noto che la forza del diaframma diminuisce rapidamente entro pochi giorni dall'inizio della MV. Sorprendentemente, non si sa molto sull'impatto della malattia critica e della VM sui muscoli espiratori della parete addominale. Questi muscoli si attivano immediatamente all'aumentare delle richieste di ventilazione e sono importanti nel supportare la funzione respiratoria nei pazienti con debolezza del diaframma. La debolezza dei muscoli espiratori della parete addominale si tradurrà in una ridotta funzionalità della tosse e in una ridotta capacità ventilatoria. Queste sono cause considerevoli di mancato svezzamento e di (ri)ricovero per complicanze respiratorie come la polmonite.

Prove recenti mostrano che la stimolazione elettrica neuromuscolare (NMES) può essere utilizzata come terapia sicura per mantenere la funzione del muscolo scheletrico nei pazienti critici, ad es. stimolando i muscoli del quadricipite nei pazienti che ricevono MV.

Questo studio sarà il primo a testare l'ipotesi che l'espirazione sincronizzata NMES dei muscoli della parete addominale possa prevenire l'atrofia dei muscoli espiratori durante le fasi acute della MV. I ricercatori ipotizzano che questo approccio migliorerà la funzione respiratoria e quindi ridurrà il tempo necessario per svezzare i pazienti dalla ventilazione meccanica.