Valutazione del profilo lipidico del latte umano e influenze della dieta materna

Il latte materno, con le sue caratteristiche uniche e inimitabili, è l'alimentazione ideale per i neonati a termine. La dieta materna influenza fortemente la composizione del latte, in particolare il suo profilo lipidico, che fornisce circa il 50% del fabbisogno energetico del neonato. In particolare, la frazione di acidi grassi polinsaturi può variare a seconda dell'origine etnica e delle abitudini alimentari.

L'acido docosaesaenoico o DHA (22:6 n-3), un acido grasso a catena lunga della serie omega 3, svolge un ruolo fondamentale nella neurogenesi e nella neurotrasmissione oltre che nella visione, in quanto è presente in entrambi i cervelli, in particolare nelle sinapsi neurali e nei fotorecettori retinici. In particolare, il cervello cresce rapidamente dalla nascita al primo anno di vita e tale crescita deve essere supportata dall'apporto adeguato ed equilibrato di tutti gli acidi grassi; tra questi abbiamo visto che il DHA ha un ruolo prioritario. Studi osservazionali hanno dimostrato che concentrazioni più elevate nel latte materno e/o nel sangue materno e/o neonatale di DHA sono associate a maggiore acuità visiva, sviluppo del linguaggio, sviluppo psicomotorio, attenzione e punteggi di QI più elevati nei bambini. La scarsità di DHA nella dieta materna dei paesi occidentali e il basso tasso di conversione dell'acido α-linolenico o ALA (18: 3 n-3) nel DHA nei bambini umani, possono comportare un apporto insufficiente per il cervello del neonato.

La maggior parte degli studi prospettici condotti in questo ambito hanno valutato gli effetti dell'integrazione materna di oli di pesce, oli di alghe, olio di chia, olio di semi di lino. Attualmente, l'associazione positiva tra la frequenza del consumo di pesce ei livelli di DHA nel latte materno è stata valutata solo in studi retrospettivi.

Su queste basi, lo scopo di questo studio clinico randomizzato è la valutazione dell'efficacia di una consulenza dietetica mirata specificamente ad aumentare l'assunzione di ALA e dei suoi derivati ​​a catena lunga sul profilo lipidico del latte materno. Alle donne del gruppo di intervento verrà fornito uno schema informativo sulle opzioni alimentari con il più alto contenuto dei suddetti acidi grassi polinsaturi. Il risultato atteso, a 3 mesi dal parto, nel gruppo di intervento è un aumento di DHA nel latte materno superiore dell'80% rispetto al valore riscontrato nel gruppo di controllo (donne a dieta libera). Le abitudini alimentari al momento dell'arruolamento e le assunzioni effettive saranno registrate per 1 settimana prima dei due campionamenti del latte. La ricerca è finalizzata anche a verificare l'efficacia di un intervento di educazione alimentare, senza rigidi schemi preordinati, e soprattutto senza l'ausilio di integratori alimentari.