Cloruro di potassio nell'arresto cardiaco extraospedaliero dovuto a fibrillazione ventricolare refrattaria (POTACREH)

L'arresto cardiaco extraospedaliero (OHCA) ha una prognosi infausta, con un tasso di sopravvivenza globale di circa il 5% alla dimissione. Gli arresti cardiaci con ritmo defibrillabile (fibrillazione ventricolare (FV) e tachicardia ventricolare senza polso) hanno una prognosi migliore.

In caso di ritmo defibrillabile, il trattamento si basa sulla defibrillazione, successivamente al fallimento di 3 scariche elettriche esterne, sulla somministrazione endovenosa diretta di 300 mg di amiodarone, seguita in caso di inefficacia da un'ulteriore somministrazione endovenosa diretta di 150 mg di amiodarone. La lidocaina, che è stata a lungo utilizzata in questa indicazione, è attualmente raccomandata solo quando l'amiodarone non è disponibile o è inefficace. Tuttavia, questi 2 farmaci, sebbene possano essere efficaci nel convertire la fibrillazione ventricolare refrattaria a ritmo normale, hanno marcati effetti cardiodepressivi (bradicardia e/o effetto inotropo negativo) che persistono dopo la somministrazione endovenosa diretta. Questo spiega, almeno in parte, perché uno studio recente non ha mostrato una differenza significativa nella sopravvivenza alla dimissione ospedaliera tra amiodarone, lidocaina e placebo nei pazienti che presentano OHCA da fibrillazione ventricolare refrattaria.

Durante le procedure chirurgiche in circolazione extracorporea, viene somministrata una soluzione cardioplegica per interrompere l'attività cardiaca e facilitare la procedura chirurgica. A livello fisiopatologico, la modalità di azione di queste soluzioni si basa su un'elevata concentrazione di potassio, che riduce il potenziale di riposo di membrana dei miociti. Per estensione, è stato dimostrato che la somministrazione endovenosa diretta di 20 mmol di cloruro di potassio (KCl) converte la fibrillazione ventricolare, determinando un ritorno a una frequenza cardiaca organizzata emodinamicamente efficiente entro pochi minuti. La kalemia era al limite superiore della norma (5,5 mmol/l) 10 min dopo questa iniezione e normale a 20 min. Un recente caso clinico di un paziente sottoposto a rianimazione della circolazione extracorporea, che presentava una fibrillazione ventricolare refrattaria, ha dimostrato l'efficacia dell'iniezione endovenosa diretta di 3 g di cloruro di potassio, con conseguente ritorno al ritmo sinusale in pochi minuti.

L'immediato vantaggio del cloruro di potassio, rispetto all'amiodarone (e anche alla lidocaina), è l'assenza di effetto cardiodepressivo (bradicardia e/o ipotensione) persistente a distanza di tempo dal momento dell'iniezione. La modalità di azione dell'iniezione endovenosa diretta di cloruro di potassio per ridurre la fibrillazione ventricolare è infatti legata al picco dell'iperkaliemia, mentre poiché la kaliemia viene successivamente normalizzata rapidamente in pochi minuti, non vi è alcun effetto deleterio persistente a seguito di questa iniezione di cloruro di potassio. Inoltre, in caso di arresto cardiaco, poiché il paziente è già sottoposto a continue compressioni toraciche esterne, non sono attese ulteriori conseguenze deleterie legate a questa transitoria iperkaliemia.

L'iniezione endovenosa diretta di cloruro di potassio in un paziente in arresto cardiaco extraospedaliero con fibrillazione ventricolare refrattaria con 3 scariche elettriche esterne, invece di amiodarone, dovrebbe interrompere questa fibrillazione ventricolare e quindi consentire un rapido ritorno a un ritmo cardiaco organizzato, e quindi ripristinare un'attività cardiaca spontanea efficace.