Una telefonata con un team di studenti/medici generici per influenzare la morbilità dei pazienti cronici durante il contenimento del COVID-19 (COVIQuest)

A seguito dell'annuncio del contenimento della popolazione a causa dell'epidemia di COVID-19 il 17 marzo 2020 in Francia, è stata segnalata una notevole diminuzione del numero di consultazioni in medicina generale. I pazienti non contattano più il loro medico di base, compresi quelli con follow-up regolare per una o più condizioni croniche. Questa osservazione ha sollevato preoccupazioni in quanto potrebbe portare a ritardi o fallimenti nel rilevare scompensi/complicanze di queste condizioni croniche a causa del mancato ricorso alle cure. Pertanto, l'8 aprile 2020 è stato indirizzato agli operatori sanitari un messaggio urgente del Dipartimento della Sanità Nazionale (Direction Générale de la Santé - DGS) in merito all'organizzazione delle cure al di fuori del COVID-19. La raccomandazione principale era "che il medico personale o lo specialista corrispondente contattino i pazienti più fragili con condizione cronica per garantire il follow-up e rilevare eventuali rischi di scompenso".

Tali pazienti fragili sono numerosi, fino a più di 200 per un medico generico medio. Pertanto, sebbene questa raccomandazione sia considerata "essenziale in considerazione dei bisogni sanitari della popolazione", si rivelerà piuttosto difficile da seguire senza l'aiuto di un'assistenza esterna qualificata e rapidamente mobilitabile.

Il progetto COVIQUEST è uno studio cluster randomizzato in medicina generale progettato per valutare l'ottimizzazione dello screening e della gestione dei pazienti con patologia cronica a rischio di scompenso attraverso una collaborazione tra il medico di medicina generale e uno studente di medicina.

Lo studio si concentrerà su pazienti con patologie cardiovascolari di età pari o superiore a 70 anni e pazienti con condizioni di salute mentale. Queste condizioni sono entrambe altamente prevalenti nella medicina generale ed entrambe a rischio di gravi complicanze a breve termine.

Le pratiche saranno assegnate casualmente a un gruppo (A o B). Nel gruppo A, gli studenti inizieranno contattando pazienti con patologie cardiovascolari; nel gruppo B inizieranno contattando i pazienti con problemi di salute mentale. Gli studenti chiameranno questi pazienti al telefono e porranno loro domande specifiche sulla loro salute, sui loro bisogni e se desiderano che il loro medico di base li richiami. Lo studente trasmetterà poi queste informazioni al medico di medicina generale che deciderà la migliore cura da offrire al paziente.

L'esito primario è definito come il verificarsi del ricovero durante un periodo di un mese dopo la telefonata. Sarà raccolto da una seconda telefonata da parte dello studente di medicina. Questa volta verranno contattati tutti i pazienti, vale a dire sia i pazienti con malattie mentali che i pazienti cardiovascolari, qualunque sia il gruppo. Pertanto, i pazienti assegnati ai gruppi di controllo (ad es. anche i pazienti con malattie mentali del gruppo A e i pazienti cardiovascolari del gruppo B) beneficeranno dell'intervento a 1 mese: ancora una volta, gli studenti chiederanno ai pazienti informazioni sulla loro salute e se desiderano che il loro medico di base li richiami.

Questo approccio ha diversi vantaggi:

1. tutti i pazienti beneficeranno di una telefonata, in accordo con le raccomandazioni del DGS,
2. il coinvolgimento di studenti, competenti nei colloqui medici e rapidamente mobilitabili, aiuterà i medici di medicina generale, in prima linea in molte missioni, senza alcun rischio sanitario legato alla contagiosità del COVID-19 per gli studenti,
3. randomizzare l'ordine di chiamata consentirà di valutare con un alto livello di evidenza l'impatto di tale organizzazione sui ricoveri, per due famiglie di malattie ad alta prevalenza.

Il processo coinvolgerà almeno nove regioni francesi. Considerando che la base pazienti del medico di medicina generale conta in media 110 pazienti con malattie cardiovascolari croniche o malattie mentali croniche e che partecipano allo studio almeno 25 medici di medicina generale per regione, possiamo aspettarci che 22.000 pazienti beneficeranno dell'intervento di questo studio .