Una prova di terapia adiuvante dopo la resezione dell'epatocarcinoma basata su cellule tumorali circolanti positive al recettore dei folati

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è la terza causa di morte per cancro a livello globale. L'epatectomia rimane il trattamento radicale più ampiamente praticato per l'HCC nonostante abbia un alto tasso di recidiva associato, circa il 70% a 5 anni dall'intervento, che spesso ostacola l'ulteriore miglioramento della sopravvivenza per questi pazienti. E fino ad ora, sebbene in clinica siano state provate molte diverse terapie adiuvanti, il loro ruolo nella prevenzione delle recidive rimane controverso. Poiché la ricerca di uno studio randomizzato di fase Ⅲ ha dimostrato che FOLFOX4 (fluorouracile infusionale [FU], leucovorin [LV] e OXA) utilizzato come chemioterapia palliativa può indurre una sopravvivenza globale, una sopravvivenza libera da progressione e un tasso di risposta più elevati rispetto alla doxorubicina nei pazienti con carcinoma epatocellulare avanzato dall'Asia. Anche i dati sulla sicurezza erano accettabili. La chemioterapia con FOLFOX è stata accettata da molte linee guida e raccomandata per il trattamento sistematico dell'HCC avanzato. Tuttavia, resta da studiare l'effetto di questa chemioterapia sistemica per l'HCC ricorrente dopo epatectomia parziale.

Le cellule tumorali circolanti (CTC) hanno svolto un ruolo importante nella diagnosi precoce dei tumori, nel monitoraggio delle recidive e delle metastasi, nel giudizio sulla prognosi del paziente e nella guida del trattamento adiuvante postoperatorio. La conta delle CTC può essere utilizzata per assistere la diagnosi e la valutazione della prognosi postoperatoria. Precedenti studi hanno anche dimostrato che i recettori dei folati (FR) sono altamente espressi nell'HCC. La rilevazione delle cellule tumorali circolanti basata sul recettore del folato (FR+CTC) si è dimostrata un metodo sensibile ed efficace per la rilevazione delle CTC.

I pazienti con HCC sottoposti a resezione epatica curativa e con un livello preoperatorio di FR+CTC superiore a 18,4FU/3 ml sono stati assegnati in modo casuale 1:1 dai medici a ricevere placebo (gruppo di controllo) o FOLFOX4 (gruppo di trattamento). Tutti i pazienti nel gruppo di trattamento hanno ricevuto FOLFOX4 al massimo per 12 cicli a partire dalla 4a settimana dopo la resezione epatica. I risultati dei pazienti sono stati valutati durante i 3 anni di follow-up.