Riabilitazione cognitiva VR per trauma cranico pediatrico

La lesione cerebrale traumatica (TBI) è una delle principali cause di disabilità acquisita nei bambini statunitensi, con circa 700.000 casi ogni anno, che si presentano nel 75% dei bambini con traumi e rappresentano il 70% dei decessi per traumi infantili. I trauma cranici infantili spesso provocano una compromissione significativa delle funzioni cognitive,1 in particolare delle funzioni esecutive fondamentali (FE) a causa della vulnerabilità dei lobi frontali, soprattutto dopo un trauma cranico da moderato a grave. Core EF è composto da tre abilità: controllo inibitorio, memoria di lavoro e flessibilità cognitiva. Queste abilità sono associate a comportamenti EF alterati, maggiori problemi di attenzione e una minore qualità della vita correlata alla salute (HRQOL). Tuttavia, mancano programmi di riabilitazione EF basati sull'evidenza. Sebbene una combinazione di diversi interventi cognitivi possa migliorare l'EF dei bambini, l'accessibilità economica, l'accessibilità, l'aderenza e la generalizzabilità limitate ostacolano l'adattamento clinico e l'implementazione di tali interventi nel contesto riabilitativo. La realtà virtuale (VR) offre un'entusiasmante strategia alternativa per la riabilitazione EF del trauma cranico infantile grazie alla sua flessibilità, accessibilità ed esperienze immersive in tre dimensioni. Queste proprietà possono aumentare l'aderenza alla formazione e favorire un migliore trasferimento delle abilità EF apprese a compiti non addestrati nella vita di tutti i giorni. Finora non sono stati condotti rigorosi studi clinici randomizzati (RCT) per stabilire l'efficacia della riabilitazione EF basata sulla VR per il trauma cranico infantile.

L'obiettivo generale del progetto è valutare l'efficacia di un nuovo programma di training cognitivo interattivo (VICT) basato sulla realtà virtuale per la riabilitazione della FE nei bambini con trauma cranico con i seguenti obiettivi:

Obiettivo 1. Esaminare l'efficacia del VICT nel migliorare le abilità EF di base e quotidiane tra i bambini con trauma cranico.

Ipotesi 1.1: i bambini nel gruppo di intervento mostreranno un miglioramento migliorato rispetto ai controlli nei compiti EF basati su VR addestrati e nei compiti NIH Toolbox non addestrati dal basale al post-intervento e alle visite di follow-up; Ipotesi 1.2: Il gruppo di intervento mostrerà una EF giornaliera riportata migliore rispetto ai controlli alla visita di follow-up; Ipotesi 1.3: i bambini nel gruppo di intervento mostreranno un miglioramento più rapido rispetto ai controlli nelle abilità EF riportate quotidianamente tra il post-intervento e le visite di follow-up.

Obiettivo 2. Esaminare l'efficacia del VICT nel ridurre i problemi di attenzione nei bambini con trauma cranico.

Ipotesi 2.1: i bambini nel gruppo di intervento mostreranno una maggiore riduzione dei problemi di attenzione misurati dai test sul Conners Continuous Performance Test 3rd Edition™ (Conners CPT 3TM) dal basale al post-intervento e alle visite di follow-up rispetto ai controlli; Ipotesi 2.2: i bambini nel gruppo di intervento mostreranno meno problemi di attenzione quotidiana durante la visita di follow-up rispetto ai controlli rispetto ai controlli; Ipotesi 2.3: L'effetto diretto del programma VICT nel ridurre i problemi di attenzione sarà mediato dai comportamenti EF dei bambini misurati dal Behavior Rating Inventory of Executive Function, Second Edition (BRIEF2) alla visita di follow-up.

Obiettivo 3. Esaminare l'efficacia del VICT nel migliorare la HRQOL nei bambini con trauma cranico. Ipotesi 3.1: il gruppo di intervento mostrerà livelli più elevati di HRQOL riportato rispetto ai controlli al follow-up; Ipotesi 3.2: L'effetto diretto del programma VICT sulla HRQOL al follow-up sarà mediato dalle abilità EF dei bambini e dalle valutazioni dei comportamenti EF e dell'attenzione al post-intervento e alle visite di follow-up.