Ventilazione sopra la cuffia per tracheostomia sicura ed efficace (SEACtV)

Una tracheostomia è una via aerea artificiale inserita nella trachea (trachea) attraverso la parte anteriore del collo, solitamente necessaria per la ventilazione artificiale prolungata nei malati critici. Tra il 10 e il 15% dei 250.000 pazienti ricoverati ogni anno nelle unità di terapia intensiva (ICU) del Regno Unito richiedono una tracheostomia temporanea, con ulteriori 5.000 tracheostomie eseguite durante l'intervento chirurgico. I tubi hanno un polsino/palloncino che sigilla la trachea quando gonfiati, consentendo la ventilazione polmonare. Il flusso di gas in entrata e in uscita dai polmoni del paziente non scorre attraverso le vie aeree superiori (naso e bocca), bypassando la laringe (casella vocale) e impedendo la parola. La nostra ricerca ha scoperto che il problema più grande con le tracheostomie dal punto di vista del paziente è la perdita della capacità di parlare. Se i muscoli della laringe e della gola non vengono utilizzati, si indeboliscono rapidamente, il che significa che la tosse, la deglutizione e il parlare possono richiedere più tempo per riprendersi. Questi problemi causano rabbia, frustrazione, paura e umore basso e portano a degenze ospedaliere significativamente più lunghe, con un impatto sulla disponibilità di letti in terapia intensiva e in ospedale.

I pazienti con tosse debole o deglutizione non possono eliminare le secrezioni dalla gola, che possono entrare nei polmoni (aspirazione). La cuffia gonfia riduce l'aspirazione e la maggior parte dei tubi specifici per terapia intensiva ha una porta di aspirazione aggiuntiva per la rimozione delle secrezioni. Tuttavia, il gas aggiuntivo può essere diretto attraverso la porta di aspirazione, attraverso le corde vocali e fuori attraverso le vie aeree superiori, consentendo la vocalizzazione. L'MHRA ha confermato che questi tubi possono essere utilizzati per "above cuff voicing" (ACV) in linea con la loro marcatura CE.

La nostra proposta di ricerca fa progredire le tecnologie sanitarie sviluppando un nuovo prototipo di dispositivo medico convalidato clinicamente con il potenziale per aumentare significativamente i benefici per il paziente per un'area definita e in espansione di necessità cliniche. Il nostro progetto collaborativo combina la nostra esperienza clinica e la comprensione delle esigenze dei pazienti tracheostomici e delle loro famiglie con l'eccellenza progettuale e ingegneristica dei nostri partner universitari e delle PMI. Il nostro team è supportato da competenze di ricerca individuali e istituzionali e, insieme ai nostri pazienti partner, siamo in grado di fornire un dispositivo prototipo avanzato con un chiaro percorso verso l'adozione e la commercializzazione, interessante per finanziatori e investitori successivi.