L'analgesico induce aumenti simili della soglia di pressione del dolore nella parte superiore e inferiore del corpo

Disegno sperimentale Usando l'assegnazione casuale (un foglietto di carta scelto da una scatola da uno dei ricercatori), i partecipanti sono stati testati sul loro lato dominante o non dominante. La dominanza degli arti è stata determinata dall'autovalutazione dei partecipanti sulla mano preferita utilizzata per scrivere/lanciare (estremità superiore) e per calciare un pallone (estremità inferiore). Inoltre, la randomizzazione è stata utilizzata per determinare quali gruppi muscolari sarebbero stati testati per primi: parte superiore del corpo contro parte inferiore del corpo e l'ordine del test muscolare. I muscoli degli arti superiori testati consistevano nel deltoide medio e nel bicipite brachiale. I gruppi muscolari della parte inferiore del corpo erano costituiti da quadricipiti, muscoli posteriori della coscia e gastrocnemio. Per confrontare le differenze di sensibilità tra muscoli e tendini, sono stati testati anche il tendine rotuleo e il tendine di Achille. Inoltre, poiché il gomito del tennista (epicondilite laterale/epicondilosi) è una lesione comune [40], è stato valutato anche il tendine dell'epicondilo laterale. La parte bassa della schiena è stata testata utilizzando i muscoli erettori spinali lombo-sacrali.

Il pre-test consisteva nell'ottenere PPT (senza applicazione topica di analgesici) utilizzando un algometro portatile (Lafayette Manual Muscle Test System™, Modello 01163, Lafayette Instrument Company, Indiana, USA), da ciascun muscolo o tendine. L'algometro era un tester muscolare portatile con una gamma di 0-300 libbre (136,1 chilogrammi) che consisteva in un disco imbottito con una superficie di 1,7 cm2 collegato a un'unità di controllo a microprocessore che misura la forza massima (libbre o chilogrammi) . L'unità dispone di una lettura digitale per la pressione di picco applicata e fornisce una routine di calibrazione integrata che verifica una calibrazione valida. La soglia del dolore è stata definita come la pressione minima che ha indotto il dolore [15]. I partecipanti sono stati istruiti a fornire un rapporto verbale non appena la qualità della sensazione è cambiata da pressione a dolore [15,16], a quel punto l'algometro è stato rimosso. Questo studio ha scelto di misurare la PPT tramite un algoritmo di pressione poiché si è dimostrato un metodo clinicamente e sperimentalmente affidabile per valutare il dolore [16,23,35]. È stata utilizzata la parte centrale del ventre muscolare per il bicipite brachiale, il deltoide medio, i muscoli posteriori della coscia (bicipite femorale), il quadricipite (retto femorale) e il gastrocnemio. I siti di misurazione per il tendine della rotula e il tendine dell'epicondilo laterale erano 1 cm distalmente dall'origine ossea. Per il tendine di Achille, la misurazione è stata effettuata a un terzo della distanza della lunghezza del tendine distalmente alla sua inserzione. C'erano tre letture da ogni posizione di prova con un periodo di riposo di 5 secondi tra ogni lettura.

Intervento L'intervento ha comportato l'applicazione di Biofreeze® a base di mentolo al 4% (Performance Health, Akron, Ohio) ai muscoli e ai tendini immediatamente dopo il pre-test. Sulla base delle raccomandazioni precedenti [22,45,32] sono stati applicati volumi variabili dell'analgesico topico in riferimento alla superficie del muscolo. I ricercatori citati in precedenza hanno raccomandato 1 ml per 200 cm2 di superficie muscolare. Nessuna forza significativa (azioni di accarezzamento leggero per applicare l'analgesico) è stata utilizzata per l'applicazione dell'analgesico topico a base di mentolo.