Agopuntura vs TENS per riflesso faringeo

Il riflesso del vomito è un normale meccanismo protettivo e una parte della popolazione ha un riflesso esagerato che può presentare grossi problemi in odontoiatria e in endoscopia. I primi studi con l'agopuntura sono stati promettenti, ma questi studi sono limitati in quanto non è stato un modo per misurare oggettivamente la risposta al riflesso faringeo. Un recente lavoro di Drs. Karibe e Goddard hanno determinato un nuovo modo di misurare il riflesso del vomito in soggetti sani, che rende possibile studiare gli effetti di un intervento sul riflesso del vomito.

È stato dimostrato che l'agopuntura è efficace nel trattamento del riflesso faringeo, ma questo effetto non è stato oggettivamente dimostrato utilizzando questo nuovo metodo. In quanto tale, questo studio indaga l'effetto dell'agopuntura rispetto al placebo sul riflesso del vomito. In pratica, è improbabile che questi risultati abbiano un valore elevato poiché la disponibilità di agopuntori presso gli studi dentistici è limitata. Per questo motivo, i ricercatori hanno aggiunto un terzo braccio per valutare l'uso di un dispositivo di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) sugli stessi punti di agopuntura come intervento di trattamento per vedere se questo non è inferiore all'agopuntura. La TENS è un trattamento regolamentato dalla FDA per il trattamento del dolore ed è stata autorizzata a 510K per altri usi, inclusa la nausea. Il braccio placebo utilizza un dispositivo TENS con il filo reciso, in modo che la luce continui a lampeggiare ma non venga applicata corrente.

60 soggetti totali saranno reclutati e randomizzati in uno di questi tre gruppi: agopuntura, TENS e Sham-TENS.

Le letture dell'ECG passivo verranno raccolte utilizzando FirstBeat Bodyguard 2, che è un dispositivo ECG a 2 derivazioni che il soggetto indosserà durante lo studio. Questo per valutare successivamente il tono vagale analizzando l'analisi spettrale della variabilità della frequenza cardiaca.

Una volta che questo dispositivo è apposto sulla parte anteriore del torace del paziente, verrà misurato il riflesso del vomito. Il soggetto verrà quindi sottoposto al trattamento appropriato (agopuntura, TENS o Sham-TENS per un totale di 20 minuti, con successiva misurazione del riflesso faringeo. Il soggetto riposerà quindi per almeno 5 minuti alla fine dello studio per raccogliere i dati finali dell'ECG, quindi riceverà un buono regalo per il suo tempo.

È l'ipotesi dei ricercatori che i trattamenti aumenteranno la tolleranza del vomito nel seguente modo graduale: Sham-TENS <TENS <Agopuntura